La créatrice de contenus cubaine Jennifer (@oschinvarela) a publié une vidéo sur Instagram dénonçant la vente de jouets, de ballons et de confiseries dans les salles des hôpitaux pédiatriques à Cuba, où des vendeurs ambulants non accrédités circulent librement parmi les enfants malades et leurs familles.
«Il se passe quelque chose dans les hôpitaux pédiatriques et nous devons en parler. Alors que de nombreux parents s'inquiètent pour la santé de leurs enfants, des personnes entrent pour vendre des jouets, des confiseries et d'autres choses dans les zones de l'hôpital», a averti Jennifer dans sa publication du 8 juin.
La dénonciation ne se limite pas à la présence de vendeurs, mais aussi à la manière dont ils opèrent : ils montrent les produits directement aux enfants pour susciter la demande, dans un environnement où les parents sont émotionnellement épuisés et avec des ressources limitées.
«Le problème n'est pas de vendre, le problème est la manière de le faire, car ils vendent à des prix exagérés. L'autre jour, un biscuit qui me coûte habituellement entre 180 et 220 pesos m'a coûté 300 pesos», a-t-il raconté.
Jennifer a raconté le cas de sa fille Alma, qui était en train de recevoir des soins pour un uroculture et lui a demandé des ballons à de nombreuses reprises. Après avoir reçu un refus, la petite lui a dit : « Achète-moi un qui ne soit pas cher, qui soit moins coûteux ou sinon, nous ne prendrons pas de voiture pour rentrer, nous prendrons le bus ». La mère a fini par les acheter malgré ses difficultés économiques.
«Je ne suis pas contre les personnes qui travaillent pour gagner leur vie, mais tirer profit de la situation des autres n'est pas correct. Nous parlons de ventes dans un hôpital, pas dans un parc de jeux», a-t-il souligné.
La réaction dans les commentaires a été sans appel
«Le problème, c'est de vendre, d'entrer dans une salle d'hôpital sans être accrédité, d'offrir non seulement ce qui ne peut pas être acheté mais aussi ce qu'ils ne peuvent pas manger. Cela n'a jamais été permis. Directeurs du Ministère de la Santé Publique de Cuba, démissionnez déjà, vous ne pouvez même pas garantir cela qui n'est pas de la responsabilité de l'embargo», a écrit un utilisateur.
Un autre commentaire a souligné que « dans de nombreuses occasions, les aliments vendus à des prix déjà élevés sont défectueux », tandis qu'un troisième a confirmé que « les sièges de la salle d'attente sont remplis de vendeurs », malgré le fait que les cafétérias environnantes proposent des prix plus bas.
La libre circulation des personnes non autorisées dans les hôpitaux pédiatriques cubains n'est pas seulement un problème de régulation commerciale : c'est la même vulnérabilité qui a facilité des vols documentés dans les salles d'hôpital.
Au Hospital Pédiatrique de Centro Habana, il a été signalé que des hommes déguisés en infirmiers volaient des biens la nuit, et au Hôpital Infantil Sur de Santiago de Cuba, des voleurs entraient par le mur arrière pour dérober des téléphones portables et des sacs de familles ayant des enfants hospitalisés.
En mars 2026, les autorités ont arrêté un présumé voleur qui opérait à l'Hôpital Pédiatrique de Centro Habana, ce qui montre que le problème persiste.
Le phénomène n'est pas non plus nouveau en ce qui concerne les vendeurs. En décembre 2022, les autorités de Matanzas ont infligé des amendes aux vendeurs à l'hôpital pédiatrique local pour des prix abusifs, avec des sanctions qui ne totalisaient guère que 1 500 pesos cubains au total, une mesure qui n'a pas eu d'effet durable.
La dénonciation de Jennifer s'inscrit dans une crise sanitaire plus large. En octobre 2025, le Hôpital Pédiatrique William Soler a été dénoncé pour des urgences saturées, un déficit de personnel et un manque de fournitures.
Quelques mois plus tard, en avril 2026, une absence d'antibiotiques et de médicaments de base a été signalée dans des hôpitaux pédiatriques de plusieurs provinces.
«Les hôpitaux devraient être un endroit où le bien-être des enfants et de leur famille est priorisé, et non un lieu où l'on profite de leur vulnérabilité», conclut Jennifer.
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