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Le mercredi 17 juin a été une journée de contrastes au : l'Autriche et l'Angleterre ont surmonté leurs engagements avec autorité, la Colombie a fait ses débuts avec solidité et le Portugal a signé la première grande surprise du tournoi en ne pouvant pas faire mieux qu'un match nul contre la République Démocratique du Congo.
L'Autriche souffre mais gagne
L'Autriche a mis plus de temps que prévu pour s'imposer 3-1 contre Jordanie au Levi's Stadium de Santa Clara. Romano Schmid a ouvert le score pour les Européens à la 21e minute, mais Ali Olwan, auteur du premier but de la Jordanie dans l'histoire des Coupes du Monde, a égalisé après la pause et a mis l'équipe de Ralf Rangnick en difficulté.
Un autogoal de Yazan Al-Arab à la 77e minute a redonné l'avantage à l'Autriche alors que le match semblait se diriger vers un match nul. Déjà dans le temps additionnel, Marko Arnautović a transformé un penalty accordé par le VAR pour sceller le score final de 3-1.
Avec cette victoire, l'Autriche obtient trois points et suit l'Argentine dans le groupe J. C'était en outre la première victoire des Autrichiens en Coupe du Monde depuis l'Italie en 1990.
Le Portugal concède un match nul inattendu
En Houston, Portugal n'a pas pu faire face à une combative République Démocratique du Congo et a signé un 1-1 qui a secoué le Groupe K.
João Neves a ouvert le score pour les Portugais à la 34e minute avec une action collective initiée par Bruno Fernandes, mais Yoane Wissa a profité d'un ballon perdu dans la surface pour égaliser à la 68e minute.
Cristiano Ronaldo n'a pas trouvé le but et la résistance défensive congolaise, avec le gardien Lionel Mpasi en vedette, a évité toute réaction lusitanienne dans les minutes finales. Le match nul laisse le groupe ouvert et augmente la pression sur le Portugal avant la prochaine journée.
L'Angleterre humilie la Croatie avec un Kane historique
Angleterre a proposé l'un des matchs les plus attrayants de la date en battant la Croatie 4-2 à Dallas. Harry Kane a inscrit un doublé contre la Croatie — aux minutes 12 et 42 — et a égalé Gary Lineker en tant que meilleur buteur anglais de l'histoire des Coupes du Monde avec 10 buts.
La Croatie est parvenue à la pause sur un score de 2-2 grâce aux buts de Martin Baturina et Petar Musa, mais n'a pas pu maintenir le rythme en seconde période. Jude Bellingham a réalisé une brillante action individuelle pour faire passer le score à 3-2, et Marcus Rashford a scellé le résultat à la 85e minute après un rapide contre.
Ghana gagne dans le dernier souffle
Le Ghana a eu du mal à s'imposer 1-0 contre le Panama à Toronto. Les Panaméens ont dominé une bonne partie de la première mi-temps et ont créé plusieurs occasions nettes, mais le gardien Lawrence Ati-Zigi a été invincible.
Le Ghana a battu le Panama dans le temps additionnel grâce à Caleb Yirenkyi, qui est intervenu à la 90+5e minute pour conclure une action dans la surface et offrir trois points précieux aux Africains. Ce résultat place le Ghana en tête du Groupe L aux côtés de l'Angleterre.
La Colombie est en tête du Groupe K
La Colombie a fait ses débuts par la grande porte avec une victoire 3-1 contre l'Ouzbékistan au Stade Azteca. Daniel Muñoz a ouvert le score à la 41ème minute avec une assistance de Luis Díaz, bien qu'Abbosbek Fayzullaev ait égalisé après une erreur du gardien Camilo Vargas.
La réaction de l'équipe de Néstor Lorenzo a été immédiate : Luis Díaz a redonné l'avantage à la 65e minute et Jáminton Campaz a scellé le 3-1 dans le temps additionnel, plaçant la Colombie en tête du Groupe K avec trois points, devant le Portugal et la République Démocratique du Congo, qui ont fait match nul lors de leur première rencontre.
La première journée de ces trois groupes a clairement montré qu'aucun favori n'aura la tâche facile lors de cette Coupe du Monde 2026.
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