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Brésil et Haïti s'affrontent ce vendredi au Lincoln Financial Field de Philadelphie lors de la deuxième journée du Groupe C du , avec un coup d'envoi prévu à 20h30, heure de Cuba. La Canarinha doit impérativement gagner après le match nul décevant de son premier match, tandis que les Haïtiens cherchent à réaliser l'une des grandes surprises du tournoi.
L'équipe de Carlo Ancelotti n'a pas dépassé le score de 1-1 contre le Maroc le 13 juin au MetLife Stadium d'East Rutherford, lors d'un match où les Marocains —demi-finalistes au Qatar 2022— ont dominé plusieurs passages de la rencontre. Ismael Saibari a ouvert le score pour le Maroc à la 21e minute avec une passe de Brahim Díaz, et Vinícius Júnior a égalisé à la 32e avec une action individuelle pour sauver un point qui laisse un goût amer.
Vinícius Júnior a attribué en partie la mauvaise performance aux conditions du terrain. Selon l'attaquant du Real Madrid, « la surface sèche du MetLife Stadium a rendu difficile la circulation rapide du ballon et a limité le rythme habituel de la sélection sud-américaine ».
À Philadelphie, le Brésil doit retrouver sa puissance offensive et commencer à montrer l'identité footballistique que Ancelotti — premier entraîneur étranger de la Canarinha en 60 ans — cherche à implanter depuis son arrivée sur le banc. Les figures appelées à faire la différence sont Vinícius Júnior, Raphinha, Bruno Guimarães et Matheus Cunha.
Haiti, pour sa part, arrive avec zéro point après avoir perdu 1-0 contre l'Écosse lors de son premier match, avec un but de John McGinn à la 28e minute. Malgré la défaite, les Haïtiens ont montré un ordre défensif et une discipline tactique et ont eu des chances d'égaliser qu'ils n'ont pas concrétisées. Une nouvelle défaite les placerait au bord de l'élimination.
La rencontre possède un poids historique considérable. C'est le premier duel entre les deux sélections lors d'une Coupe du Monde et la première fois que le Brésil affronte une sélection caribéenne dans le tournoi depuis plus d'un demi-siècle.
Pour Haïti, ce match représente également un retour chargé de symbolisme. La sélection caribéenne n'avait pas disputé une Coupe du Monde depuis Allemagne 1974, il y a 52 ans, lorsqu'elle a été la première équipe des Caraïbes à se qualifier pour le plus grand événement du football mondial. À cette occasion, Emmanuel Sanon a marqué le but historique contre l'Italie qui a mis fin à la série d'invincibilité de Dino Zoff.
La table du Groupe C de la Coupe du Monde 2026 place l'Écosse en tête avec 3 points, tandis que le Brésil et le Maroc partagent la deuxième place avec 1 point chacun. Dans le nouveau format du tournoi —avec 48 équipes—, les deux premiers de chaque groupe avancent aux seizièmes de finale, ce qui maintient toutes les options ouvertes, mais transforme ce match en un croisement de pressions croisées.
Un nouveau contretemps compliquerait sérieusement le parcours des cinq fois champions du monde. Haïti, en revanche, rêve de répéter l'exploit de 1974 et de laisser une empreinte indélébile dans le tournoi.
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