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Ce samedi, le connaît l'une de ses journées les plus intenses jusqu'à présent, avec quatre matches des Groupes E et F qui pourraient permettre à certaines de ses équipes de se qualifier pour les seizièmes de finale.
Allemagne et Suède arrivent parmi les équipes les plus en forme du tournoi après leurs victoires écrasantes lors de leur premier match, et toutes deux ont l'opportunité de faire un pas décisif vers le tour suivant.
El Groupe F commence à 13h00, heure de Cuba, avec le match entre Pays-Bas et la Suède au NRG Stadium de Houston.
Les Néerlandais de Ronald Koeman ont besoin d'une réaction urgente : lors de leur débuts, ils ont mené à deux reprises contre le Japon et n'ont pas pu conserver leur avantage, terminant par un match nul 2-2 qui leur a laissé seulement un point.
Suecia, en revanche, arrive dans un état de grâce après avoir écrasé 5-1 la Tunisie avec des buts de Yasin Ayari, Alexander Isak, Viktor Gyökeres et Mattias Svanberg lors d'une exhibition qui a enthousiasmé tout un public.
Un triomphe suédois ce samedi signifierait une qualification mathématique anticipée pour le tour suivant, ce que aucun autre équipe du groupe n'a encore réussi.
À 16h00, heure de Cuba, arrive le match le plus captivant de la journée : l'Allemagne face à Côte d'Ivoire au BMO Field de Toronto, avec les deux équipes en tête du groupe E, chacune avec trois points.
Les Allemands ont fait leurs débuts avec une victoire écrasante de 7-1 contre Curaçao, avec des buts de Nmecha, Schlotterbeck, Havertz —qui a marqué deux fois—, Musiala, Brown et Undav, prouvant ainsi qu'ils sont de nouveau des candidats sérieux au titre.
La Côte d'Ivoire, pour sa part, est parvenue à obtenir les trois points de manière agonisante : Amad Diallo a marqué à la 89e minute pour battre l'Équateur 1-0 lors de l'un des matchs les plus passionnants du championnat.
Le vainqueur du match entre les Allemands et les Ivoiriens pourrait garantir mathématiquement sa présence en seizièmes de finale, en fonction de ce qui se passera dans les autres matches du groupe.
À 20h00, heure de Cuba, Ecuador de Sebastián Beccacece affronte Curaçao au Arrowhead Stadium de Kansas City lors d'un match sans marge d'erreur.
La défaite à la dernière minute contre la Côte d'Ivoire a laissé les Équatoriens avec zéro point et contraints de gagner pour ne pas arriver au duel contre l'Allemagne dans une situation désespérée.
Curaçao, qui a subi la défaite allemande lors de son historique premier match en Coupe du Monde, cherchera à offrir une image plus compétitive lors de son deuxième match.
La journée se terminera à minuit, heure de Cuba, avec le Japon face à la Tunisie au Stade BBVA, un affrontement marqué par la turbulence africaine.
La déroute subie contre la Suède a conduit au licenciement de l'entraîneur Sabri Lamouchi et à l'arrivée du Français Hervé Renard, qui fait ses débuts sur le banc tunisien avec la mission de sauver une équipe qui doit accumuler des points rapidement pour rester en vie dans le tournoi.
Le Japon, qui a démontré face aux Pays-Bas sa capacité à rivaliser avec des sélections européennes de premier plan, sait qu'une victoire le placerait en position privilégiée pour avancer.
Avec la Coupe du Monde entrant dans une phase décisive, chaque point commence à valoir de l'or et les erreurs peuvent être irrémédiables.
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