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Lionel Messi domine le classement des buteurs de la avec cinq buts après les deux premières journées de la phase de groupes, tandis que Kylian Mbappé et Erling Haaland le poursuivent avec quatre buts chacun dans une course pour le Soulier d'Or qui promet de s'étendre jusqu'à la fin du tournoi.
Le capitaine argentin a construit son avantage grâce à deux performances mémorables : un hat-trick contre l'Algérie le 17 juin au Arrowhead Stadium de Kansas City — son premier triplé en Coupes du Monde — et un doublé contre l'Autriche lundi au AT&T Stadium de Dallas, match au cours duquel l'Argentine a validé sa qualification avec un plein de six points en tant que première équipe du Groupe J.
Le classement des artilleurs du tournoi est le suivant :
- Lionel Messi (Argentine) : 5 buts
- Kylian Mbappé (France) : 4 buts
- Erling Haaland (Norvège) : 4 buts
- Deniz Undav (Allemagne) : 3 buts
- Jonathan David (Canada) : 3 buts
Mbappé a atteint ses quatre buts avec des doublés contre le Sénégal et contre l'Irak, ce dernier match durant lequel la France a remporté une victoire 3-0 lundi au Lincoln Financial Field de Philadelphie et a également avancé avec un plein de points.
Un élément qui transforme la poursuite du Français en quelque chose de plus qu'une simple lutte pour le leadership du tournoi : avec ses 16 buts historiques en Coupes du Monde, Mbappé égale le record qui appartenait à l'allemand Miroslav Klose avant que Messi ne le pulvérise.
Haaland, pour sa part, a signé un doublé contre le Sénégal lundi au MetLife Stadium pour qualifier une Norvège qui revient au Mondial après 28 ans d'absence, avec une victoire 3-2 qui confirme l'attaquant de Manchester City comme la grande menace nordique du tournoi.
Au-delà de la lutte pour le titre de meilleur buteur, Messi a déjà marqué le moment historique le plus marquant de cette édition.
Avec son doublé contre l'Autriche, il a dépassé en solo le record de Klose pour devenir le meilleur buteur de l'histoire des Coupes du Monde avec 18 buts en six éditions, de l'Allemagne 2006 jusqu'à ce tournoi.
A cette marque s'ajoute un autre exploit qui le place aux côtés de deux légendes : marquer dans six matchs consécutifs de Coupe du Monde, prouesse que seuls Just Fontaine en Suède en 1958 et Jairzinho au Mexique en 1970 avaient réussie.
Parmi les poursuivants du podium figurent également l'allemand Deniz Undav et le canadien Jonathan David, tous deux avec trois buts et plusieurs matchs à venir pour continuer à grimper dans le classement.
À 39 ans, dans ce qui pourrait être sa dernière Coupe du Monde, Messi non seulement mène la course au Soulier d'Or, mais continue également de réécrire l'histoire de la compétition à chaque match qu'il joue.
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