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Lionel Messi a inscrit ce lundi son nom dans les livres d'histoire du football en marquant son but numéro 17 en Coupes du Monde, devenant ainsi le meilleur buteur de tous les temps dans la compétition la plus importante du monde. Ce but est arrivé à la minute 38 du match entre l'Argentine et l'Autriche, correspondant à la deuxième journée du Groupe J de la Coupe du Monde 2026 disputée à Dallas.
Le chemin vers le record n’a pas été facile. À la neuvième minute, le capitaine albiceleste a raté un penalty qui est sorti du cadre autrichien. Loin de se laisser abattre, Messi a réagi avec le but qui a changé l’histoire : juste avant la pause, il a trouvé le filet au AT&T Stadium et a déclenché l’euphorie argentine. Avec ses index pointés vers le ciel — son geste caractéristique de remerciement — il a conclu une action que le monde du football attendait depuis des années.
Avec ce but, Messi a dépassé seul le record qu'il partageait jusqu'à ce lundi avec l'Allemand Miroslav Klose, qui avait accumulé 16 buts lors de quatre Coupes du Monde (2002, 2006, 2010 et 2014). Klose avait établi ce chiffre le 8 juillet 2014 lors de la demi-finale au Brésil, surpassant alors le Brésilien Ronaldo. Ce record a tenu douze ans jusqu'à ce que la star argentine l'égale puis le dépasse.
Le précédent immédiat a été le début de l'Argentine dans ce tournoi, le 17 juin contre l'Algérie à Kansas City, lorsque Messi a signé son premier triplé en Coupe du Monde lors de la victoire 3-0, portant son total à 16 buts, égalant ainsi Klose. À peine cinq jours plus tard, contre l'Autriche, il l'a surpassé.
Argentina est arrivée au match à Dallas avec trois points et une meilleure différence de buts que son rival, qui avait également accumulé trois unités après avoir battu la Jordanie 3-1 lors de la première journée. La rencontre déterminait le leadership du Groupe J et, à la mi-temps, l'Argentine menait 1-0 grâce au but historique de son capitaine.
C'est la sixième Coupe du Monde consécutive pour Messi, qui a participé à toutes les éditions depuis l'Allemagne 2006. À Qatar 2022, il a soulevé la Coupe du Monde avec l'Argentine, la troisième étoile qui orne aujourd'hui le maillot albiceleste. Il est également le seul joueur de l'histoire à avoir marqué à toutes les phases d'un tournoi mondial : groupes, huitièmes, quarts, demi-finales et finale.
La réaction du monde du football a été immédiate. DAZN Espagne a résumé le moment avec une phrase qui a circulé sur les réseaux : «Histoire du football. Histoire de l'humanité», tandis que DAZN Football confirmait que Messi «dépasse Klose et est désormais à 17 buts en Coupe du Monde».
Le record de Miroslav Klose a mis à tomber douze ans. Celui de Messi, avec le tournoi encore en cours, pourrait continuer à croître.
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