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En 2025, les Cubains ont détrôné pour la première fois en une décennie les Vénézuéliens et sont devenus la principale nationalité demandeuse d'asile au Brésil, une tendance qui s'est renforcée en 2026 et qui montre que, loin de diminuer, l'exode migratoire depuis l'île reste incessant et atteint des chiffres records dans la périlleuse traversée pour rejoindre le pays sud-américain, surtout depuis que le gouvernement des États-Unis a durci ses politiques contre l'immigration illégale.
Statistiques recueillies par l'Observatoire des Migrations Internationales (OBMigra) en collaboration avec le Ministère de la Justice du Brésil, et relayées par des médias de presse internationaux et locaux, indiquent que sur les 75 599 demandes d'asile enregistrées au Brésil en 2025, 41 919 étaient de Cubains, ce qui représente 55,4 % du total. Les Vénézuéliens se classent en deuxième position avec 21 233 demandes (28,1 %), suivis des Colombiens avec 1 432.
Le saut est frappant : en 2024, les Cubains avaient présenté 22 288 demandes, ce qui signifie qu'en une seule année, le nombre a presque doublé, avec une croissance de 88,1 %.
La tendance ne s'arrête pas en 2026. Entre janvier et avril de cette année, 13 414 Cubains ont demandé l'asile au Brésil, représentant 58 % de toutes les demandes pour la période, selon OBMigra.
L'État de Roraima, dans le nord du pays, concentre le plus grand volume d'arrivées. Au cours du premier quadrimestre de 2026, plus de 7 600 demandes cubaines ont été enregistrées depuis cette région frontalière, qui est devenue le principal point d'entrée irrégulier.
La route la plus empruntée par les migrants cubains pour atteindre le Brésil part de La Havane en avion vers Georgetown, la capitale de la Guyane —le seul pays de la région qui n'exige pas de visa pour les citoyens de l'île—. Ils poursuivent ensuite par voie terrestre jusqu'à Lethem à la frontière, d'où des passeurs les traversent en barque par le fleuve Tacutu vers l'état de Roraima ; ils continuent leur périple par la route en direction de sa capitale, Boa Vista, ou vers d'autres localités du sud, où ils demandent l'asile pour rester dans le pays.
Les migrants
À cela s'ajoute que, pendant le trajet, les migrants font face à des situations de risque, des conditions de transport inhumaines et dangereuses, un manque de nourriture et de médicaments, ainsi qu'à l'endettement et à l'exploitation.
Selon la loi brésilienne, les étrangers arrivant dans le pays peuvent demander le statut de réfugié auprès de « toute autorité d'immigration à la frontière », ce qui implique que les migrants, y compris les Cubains, n'auraient pas à recourir à des réseaux de trafic d'êtres humains et à des passages illégaux pour entrer sur le territoire brésilien.
Face à l'augmentation du flux irrégulier, les autorités brésiliennes ont répondu par des opérations permanentes à leur frontière nord. La Police Fédérale des Routes a lancé l'Opération Conexão Norte pour démanteler les réseaux de trafic de migrants. Entre le 8 et le 14 juin, elle a secouru 189 migrants cubains et arrêté sept présumés trafiquants à Roraima.
Derrière l'exode des Cubains se cachent deux éléments déclencheurs : le collapse interne de Cuba et la fermeture de la route vers les États-Unis.
L'économie cubaine s'est contractée d'environ 5 % en 2025, avec une perte accumulée de plus de 15 % depuis 2020. Les coupures d'électricité chroniques, la pénurie de nourriture et de médicaments, l'inflation galopante et les actions répressives contre la société civile ont poussé des milliers de familles à chercher une issue par le biais de l'émigration.
En même temps, l'administration Trump a réduit de 99 % les rencontres irrégulières de Cubains à la frontière américaine, ce qui a entraîné une redirection du flux migratoire vers l'Amérique du Sud. Le Brésil, qui permet de demander l'asile à la frontière sans exiger de visa, est devenu l'alternative la plus accessible.
Néanmoins, arriver au Brésil ne garantit pas le statut légal de réfugié. Le Comité National pour les Réfugiés (Conare) a approuvé seulement deux demandes de Cubains entre janvier et juin 2025, rejeté neuf et classé presque 11 000 dossiers. Au cours du premier trimestre de 2026, aucun Cubain n'a obtenu de reconnaissance officielle de la condition de réfugié, et le processus peut s'étendre sur plus de cinq ans.
«Ce qui est déterminant pour obtenir l'asile, c'est de démontrer avec des preuves vérifiables qu'on a subi ou qu'on pourrait subir des persécutions», a expliqué Alexei Padilla Herrera, consultant en migration et professeur chez Diáspora Consultoría, basé au Brésil.
Le Brésil accueille actuellement environ 84 000 Cubains, selon le ministère de la Justice, un chiffre qui continuera d'augmenter tant que le régime cubain n'offrira pas à la population de l'île des conditions minimales de vie et ne garantira pas les droits de l'homme.
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