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Une publication de la page Holguín Memories sur Facebook, intitulée «Abandon Total», a ravivé l'histoire et la dégradation du Pirijod de Manuel, le passage piétonnier souterrain le plus emblématique de Holguín, qui est aujourd'hui inondé, recouvert d'algues vertes et transformé en décharge à ciel ouvert.
Construit à la fin des années 1970 sous l'Avenida de los Libertadores, le souterrain doit son nom au mot russe «Переход» (Perekhod), qui signifie passage piéton, adapté phonétiquement par les habitants de Holguín comme «Pirijod». L'histoire populaire attribue son initiative à un voisin nommé Manuel, qui a promu l'idée de faciliter la traversée de l'avenue vers la zone du stade, et avec le temps, le lieu a été baptisé populaire par son nom.
Pendant des années, c'était un bâtiment fonctionnel et fréquenté, avec une cafétéria à l'intérieur —souvent rappelée par beaucoup comme celle de « Doña Yuya »— et une petite boutique. Ceux qui étudiaient à l'hôpital Fajardo ou à l'Institut Pédagogique l'utilisaient quotidiennement pour traverser l'avenue.
Cependant, le problème de fond existait depuis le début. « Le système de drainage de ce tunnel était défectueux depuis son inauguration, je me souviens qu'aux années 80, quand j'allais au stade avec mon père, il y avait toujours de l'eau stagnante, » a écrit un commentateur. Un autre a souligné que l'eau provient de la nappe phréatique et que « cela aurait pu être résolu en le scellant, mais pour le gouvernement, il est plus facile qu'il devienne un foyer infectieux. »
Aujourd'hui, l'intérieur du passage souterrain est complètement inutilisable : de l'eau stagnante recouverte d'algues, des bouteilles, des canettes et des déchets solides accumulés. Les voisins le décrivent comme un foyer de moustiques, des toilettes publiques improvisées et un point épidémique, dans une ville qui fait déjà face à des épidémies de dengue et de chikungunya liées à l'eau stagnante.
La publication a déclenché une avalanche de réactions mêlant nostalgie, indignation et humour noir. « Je me souviens que quand j'étais petite, je passais par là et il y avait un café qui vendait des sodas en bouteille et d'autres choses, c'était très propre à l'époque, il y a plus de quarante ans, c'est dommage », a écrit une utilisatrice. Une autre a pointé la contradiction institutionnelle : « C'est facile pour l'Hygiène et l'Épidémiologie de se rendre chez n'importe quel Holguiner et de rapidement infliger une amende si notre cour est un peu sale, et maintenant, je me demande à qui ils mettront une amende pour cette horreur, qui sera responsable, car cela fait partie de l'État, pas du peuple ».
Plusieurs commentateurs ont souligné que la dégradation n'est pas récente. « Cela fait 15 ans ou plus que c'est ainsi », a écrit l'un d'eux. Un autre a été plus lapidaire : « Nous avons atteint un point de non-retour. Cuba n'appartient à personne. Et le peuple n'en peut plus. Il n'a plus de forces, il sombre dans la pauvreté, l'abandon et l'indifférence. »
Le Pirijod de Manuel n'est pas un cas isolé. Holguín, autrefois connue comme « la ville la plus propre de Cuba », accumule des infrastructures à l'abandon qui se multiplient: l'Ateneo Deportivo, le Théâtre Ismaelillo, des sculptures du boulevard piétonnier et la gare ferroviaire Holguín-Gibara. La Empresa de Servicios Comunales a reconnu en mai 2026 des déficits de camions, de carburant et de personnel comme causes de l'effondrement urbain.
Le panneau en cyrillique «ПЕРЕХОД», peint en rouge et blanc sur l'arche d'entrée, est toujours conservé. Le terme russe et le design même de l'œuvre évoquent les perekhod ou passages souterrains massifs qui font partie du paysage urbain de Moscou et d'autres villes de l'ancienne Union soviétique.
Au-delà de la nostalgie qu'il évoque chez les générations d'holguineros, l'état actuel du Pirijod de Manuel est devenu pour beaucoup une métaphore de la dégradation que traverse Cuba. Ce qui était autrefois une œuvre utile et singulière est aujourd'hui inondé, abandonné et sans perspective de récupération, reflétant l'usure accumulée des infrastructures, des services publics et des espaces urbains dans une bonne partie du pays.
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