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Angleterre et Ghana mènent le avec quatre points chacun après la fin de la deuxième journée ce mardi, tandis que la Croatie reste en vie avec trois unités et le Panama est éliminé mathématiquement sans avoir accumulé le moindre point.
La première journée, disputée le 17 juin, a donné un résultat sans appel : l'Angleterre a écrasé la Croatie 4-2 au AT&T Stadium de Dallas avec un doublé de Harry Kane aux minutes 12 et 42 — égalant ainsi Gary Lineker comme meilleur buteur anglais de l'histoire des Coupes du Monde avec 10 buts — ainsi que des réalisations de Jude Bellingham et Marcus Rashford.
Dans l'autre match, Ghana a battu le Panama 1-0 à Toronto grâce à un but décisif de Caleb Yirenkyi à la 90+5 minute, un milieu de terrain de 20 ans du FC Nordsjælland danois.
La deuxième journée, cependant, a freiné l'élan anglais. L'Angleterre n'a pas pu surpasser le Ghana et le match s'est terminé 0-0 au Gillette Stadium de Boston, avec la défense ghanéenne résistant à l'assaut de l'équipe de Thomas Tuchel.
En même temps, la Croatie a battu le Panama 1-0 à Toronto grâce à un but d'Ante Budimir à la 53e minute, assisté par Josip Stanišić, pour obtenir ses trois premiers points dans le tournoi.
Tableau après la journée 2
La classification est la suivante :
1er Angleterre (4 pts, DG +2)
2e Ghana (4 pts, DG +1)
3e Croatie (3 pts, DG -1)
4e Panama (0 pts, DG -2)
Tant l'Angleterre que le Ghana sont directement qualifiés pour les seizièmes de finale ; la Croatie figure provisoirement comme meilleur troisième.
Scénarios pour la journée 3
La dernière journée se déroulera le samedi 27 juin à 17h00 (heure de Cuba et heure du site) simultanément : Croatie vs. Ghana au Lincoln Financial Field de Philadelphie, et Panama vs. Angleterre au MetLife Stadium de New York/Nouvelle Jersey. Le format simultané est la norme de la FIFA pour éviter les ententes entre les équipes.
Pour l'Angleterre et le Ghana, la qualification est déjà garantie ; il ne reste qu'à déterminer qui terminera en tête. La différence de buts peut être décisive : l'Angleterre devance le Ghana dans ce critère (+2 contre +1), il est donc dans l'intérêt des Africains de gagner pour s'assurer la première place.
Le scénario le plus tendu est celui de Croatie. Une victoire contre le Ghana lui donnerait six points et la mettrait dans une position de pouvoir même contester la première place du groupe. Un match nul la laisserait avec quatre points, à égalité avec l'Angleterre et/ou le Ghana, et le départage par différence de buts la placerait dans une position délicate pour se glisser parmi les huit meilleurs troisièmes des 12 groupes. Une défaite la condamnerait à rester avec trois points, un chiffre qui fermerait pratiquement ses options de qualification.
Panamá, éliminée, ne joue que pour l'honneur lors de son dernier match de la Coupe du Monde.
Au Mondial 2026, les deux premiers de chaque groupe se qualifient ainsi que les huit meilleurs troisièmes parmi les 12 groupes, ce qui signifie que quatre des douze troisièmes resteront sur le carreau. La Croatie sait que gagner samedi est le seul moyen d'assurer sa continuité sans dépendre de ce qui se passe dans d'autres groupes.
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