Le dirigeant cubain Miguel Díaz-Canel a été interrogé pour la première fois sur la possibilité que des chaînes internationales de restauration rapide telles que McDonald's ou Burger King s'installent à Cuba après l'annonce du régime d'ouvrir le pays à des franchises étrangères.
Bien qu'il ait évité de répondre de manière catégorique, il a affirmé que toute ouverture devra se fonder sur un principe d'égalité entre l'investissement étranger et national.
Les déclarations ont été faites lors d'une interview accordée à Telenoticias, de la République Dominicaine, peu après que l'Assemblée Nationale ait approuvé un ensemble de 176 mesures économiques qui inclut, entre autres changements, l'autorisation de franchises internationales.
Le journaliste d'origine cubaine, Roberto Cavada, a mené le débat vers des exemples concrets en posant la question : « Est-ce que Burger King ou McDonald's ou une marque dominicaine, Rico Hot Dog, pourrait s'installer ici demain sans aucun problème ? ».
Díaz-Canel n'a pas répondu par un oui ni par un non. Il n'a pas non plus mentionné aucune des marques citées.
En revanche, il a utilisé la question pour défendre que la future ouverture doit traiter de la même manière le capital étranger et le capital national.
«Tout repose sur les mêmes concepts : il s'agit que tout le monde soit dans des conditions d'égalité. Parce que nous parlons de franchises de marques étrangères, mais nous parlons aussi de franchises cubaines à l'étranger», a-t-il souligné.
Le dirigeant a affirmé que si Cuba ouvre ses portes aux franchises internationales, elle doit également faciliter l'expansion des entreprises cubaines en dehors de l'île.
Il n'est pas logique de soutenir l'investissement étranger, mais de ne pas soutenir l'investissement de vos compatriotes, quelle que soit la modalité.», a-t-il ajouté.
Par la suite, il est allé plus loin en affirmant que les avantages ne peuvent pas se limiter aux investisseurs étrangers.
Si vous offrez des possibilités pour l'investissement étranger, vous devez également faciliter les entreprises et les affaires nationales, qu'elles soient publiques ou privées, a-t-il affirmé.
Il a également défendu que l'entreprise d'État socialiste et les entrepreneurs privés ou coopératifs ne doivent pas être désavantagés.
Vous ne pouvez pas avoir d'investissement étranger avec un groupe d'avantages ou un groupe de possibilités et avoir piégée l'entreprise d'État socialiste ou avoir entravé la performance des entrepreneurs privés ou coopératifs, a-t-il soutenu.
Bien qu'il n'ait pas confirmé explicitement que des chaînes comme McDonald's ou Burger King pourront ouvrir des restaurants à Cuba, Díaz-Canel a laissé entendre que toute entreprise étrangère qui arrivera devra se conformer aux conditions fixées par le régime.
Tous ceux qui viennent à Cuba, sans rien imposer, tous ceux qui viennent à Cuba pour participer, comme on gère les affaires, comme on gère les accords, comme on gère les projets d'investissement n'importe où, et de la même manière nous pouvons aussi nous rendre à l'étranger, a-t-il conclu.
«Nous ne recherchons pas une restauration capitaliste.»
Lors de l'entretien, Díaz-Canel a également tenu à préciser que l'ouverture économique ne signifie pas un abandon du modèle socialiste.
Nous ne recherchons pas une restauration capitaliste dans le pays. Nous cherchons un perfectionnement de la construction socialiste dans les conditions si défavorables dans lesquelles nous vivons aujourd'hui, a affirmé
Lorsque Cavada lui a demandé si Cuba avançait vers un modèle de « un pays, deux systèmes », il a répondu :
Il va continuer à être le même pays, une Cuba indépendante, souveraine, socialiste, avec une immense vocation pour la justice sociale.
Le paquet de 176 mesures approuvé par l'Assemblée Nationale comprend, en plus des franchises étrangères, la création d'une banque privée pour la première fois depuis 1959, une ouverture accrue à l'investissement des Cubains résidant à l'étranger, la transformation d'entreprises d'État en sociétés par actions, et des changements dans le système de subventions.
L'ouverture aux franchises à Cuba
Les déclarations de Díaz-Canel interviennent peu après que le Premier ministre Manuel Marrero Cruz ait annoncé officiellement l'intention du régime de permettre des franchises étrangères.
Lors de la Session Extraordinaire du Comité Central du Parti Communiste, Marrero a expliqué que le Gouvernement vise à « créer des chaînes de magasins de restaurants, un réseau de gastronomie légère de marques reconnues ou d'autres qui seront établies ici, qui s'étendront sur tout le pays ».
Jusqu'à présent, aucune franchise internationale n'opère officiellement à Cuba. Ce qui existe, ce sont des entreprises privées cubaines qui imitent des marques américaines à travers des noms, des logos et des concepts similaires.
Une ouverture au milieu de la pire crise économique
La possibilité que des chaînes internationales arrivent à Cuba se présente à un moment de fort déclin économique.
La CEPAL prévoit une contraction du PIB de 6,5 % en 2026 et l'île accuse une baisse de plus de 23 % depuis 2019.
S'ajoutent à cela des coupures de courant brutales dans tout le pays - y compris à La Havane - ainsi qu'une pénurie de nourriture, de carburant et une inflation persistante.
Díaz-Canel lui-même a reconnu un jour plus tôt que « il y a des obstacles qui ne viennent pas de l'extérieur ni de blocus. Il y a de la lenteur, de la bureaucratie, des normes qui freinent ceux qui veulent produire et des décisions que nous avons reportées », a-t-il déclaré, dans une admission peu courante des graves problèmes internes.
Si finalement des chaînes comme McDonald's ou Burger King s'installent à Cuba, cela représenterait l'un des changements les plus visibles du modèle économique instauré après 1959.
Néanmoins, l'expérience de plusieurs décennies montre qu'il existe souvent un grand écart entre les annonces officielles et leur mise en œuvre effective.
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