Lionel Messi a célébré ses 39 ans mercredi, entouré de ses coéquipiers de la Sélection Argentine lors de leur concentration à Kansas, en pleine compétition du . Il a partagé l'intimité de la célébration dans une émouvante vidéo publiée sur Instagram qui a accumulé plus de 12,5 millions de vues en quelques heures.
L'ensemble de l'équipe a surpris le capitaine avec une initiative soutenue par Adidas : chaque joueur a reçu un maillot personnalisé avec une photo aux côtés de Messi et une lettre dédiée au dos, accompagnée d'images retraçant des moments historiques de la sélection, des célébrations de la Coupe du Monde 2022 aux matchs de qualifications.
Parmi les photos les plus commentées, il y avait celle de Rodrigo De Paul, qui a choisi un câlin avec Messi lors des célébrations de la Coupe du Monde au Qatar 2022. La fête comportait également un gâteau d'anniversaire et une rencontre intime avec les joueurs et le staff technique.
Dans le message qui accompagnait le reel, le capitaine argentin a exprimé : « Merci à mon pays et au monde entier pour tant de salutations. Chaque année, vous dépassez les attentes et m'émouvez encore plus. »
Il a également remercié ceux qui l'entourent sur et en dehors du terrain : « Merci à ma famille et à mes amis, qui sont toujours présents. Et merci à mes coéquipiers pour ce cadeau si spécial. C'est un immense plaisir de vivre tout cela et de pouvoir le partager avec vous ».
Sa femme, Antonela Roccuzzo, a publié un message émouvant sur Instagram avec des photos inédites du couple et de leurs trois enfants —Thiago, Mateo et Ciro— qui a dépassé les 5,8 millions de likes. «Nous avons déjà tout ce dont nous avons besoin parce que nous t'avons toi. Je t'aime infiniment», a écrit Roccuzzo.
L'anniversaire est arrivé à un moment d'euphorie sportive pour Messi et l'Argentine. Le 16 juin, lors du match d'ouverture de la Coupe du monde contre l'Algérie (3-0 à Kansas City), le Rosario a marqué son premier hat trick dans l'histoire des Coupes du monde, atteignant 16 buts et égalant le record historique de Miroslav Klose.
Six jours plus tard, le 22 juin contre l'Autriche (2-0), Messi a marqué deux autres buts et est devenu le meilleur buteur de l'histoire des Coupes du Monde avec 18 réalisations, dépassant définitivement le record de Klose.
L'Argentine s'est qualifiée pour les huitièmes de finale en tant que leader de son groupe, avec le prochain match prévu pour le 28 ou 29 juin. Cet anniversaire marque la 13e fois que Messi célèbre son anniversaire aux côtés de la sélection tout au long de sa carrière : « C'est quelque chose de magnifique de sortir pour affronter n'importe qui en sachant que je vous ai à mes côtés », a conclu Messi dans son message à ses coéquipiers.
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