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L'Argentine a battu ce lundi l'Autriche 2-0 au AT&T Stadium d'Arlington, Texas, et est devenue la première équipe qualifiée du avec six points et deux victoires en deux matchs.
Le protagoniste incontesté fut Lionel Messi, dont le but à la 38e minute a ouvert le score et l'a consacré comme le meilleur buteur de l'histoire des Coupes du Monde avec 17 buts, dépassant les 16 de Miroslav Klose.
Mais Messi ne s'est pas contenté de cela et, dans le temps additionnel, a scellé la victoire argentine. 18 buts, pour accroître son record.
Le capitaine argentin a connu un départ en demi-teinte : à la neuvième minute, il a raté un penalty qui aurait pu donner l'avantage à l'albiceleste de façon précoce. Cependant, il s'est remis de cette erreur et, 29 minutes plus tard, il a trouvé le chemin des filets avec un tir classique pour porter le score à 1-0 avant la pause.
L'Autriche a tenté de réagir, mais sans réelle profondeur. Les Européens ont généré plus de corners (trois contre un), mais l'Argentine a contrôlé la possession (54 % contre 46 %) et a été plus dangereuse avec huit tirs contre cinq, dont deux cadrés contre un.
Le carton jaune reçu par Stefan Posch à la 40e minute a marqué la tension d'un match qui s'est animé avec une série de changements en seconde mi-temps. Le sélectionneur argentin a fait des remplacements avec Otamendi (57'), Julián Álvarez (64'), Nico González (65'), Leandro Paredes et Nicolás Tagliafico (les deux à la 82'). L'Autriche a répondu avec cinq substitutions, dont l'entrée de Marko Arnautovic à la 68e.
Dans la phase finale, les jaunes simultanés adressés à Facundo Medina et Konrad Laimer à la 76e minute ont intensifié le jeu, et Paredes a reçu un autre carton dans le temps additionnel.
Avec ce résultat, l'Argentine totalise 6 points, cinq buts marqués et aucun en contre jusqu'à présent dans le tournoi. L'Autriche reste deuxième avec trois points après sa victoire 3-1 contre la Jordanie. La Jordanie et l'Algérie, avec zéro point chacune, sont pratiquement éliminées.
La albiceleste arrive à ce stade avec une préparation impeccable : le premier jour, elle a battu l'Algérie 3-0 avec un hat-trick de Messi au Arrowhead Stadium de Kansas City.
Le match de clôture du Groupe J se déroulera le 27 juin : l'Argentine mesurera ses forces face à la Jordanie au AT&T Stadium, déjà qualifiée et en tête, tandis que l'Autriche cherchera à valider sa place contre l'Algérie au Arrowhead Stadium.
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