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Le sénateur démocrate Ron Wyden, de l'Oregon, a averti ce mercredi que l'administration Trump prépare une expulsion accélérée de plus de 500 enfants migrants non accompagnés qui se trouvent sous la garde fédérale, contournant les protections légales qui protègent ces mineurs.
Selon une lettre envoyé par Wyden au secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr., le sénateur a affirmé avoir « des informations crédibles » selon lesquelles le Département de la santé et des services sociaux (HHS) gérait une liste de plus de 500 mineurs identifiés pour un processus d'expulsion rapide, et que le département agissait avec urgence pour le mettre en œuvre dans les jours qui suivaient.
«La nouvelle information que j'ai obtenue me conduit à croire que le Département pose les bases d'un nouvel effort de déportation illégale, cette fois à une plus grande échelle et vers davantage de pays d'origine», a écrit Wyden dans la lettre.
Les enfants en danger proviennent de pays comme le Guatemala, le Honduras, le Salvador et l'Afghanistan, ils ont passé au moins 180 jours sous la garde fédérale — principalement dans des foyers d'accueil — et ont été classés comme manquant d'un « sponsor viable » aux États-Unis.
Cette classification peut être due au fait que leurs parents se trouvent dans leur pays d'origine, qu'ils sont décédés, ou qu'ils craignent de les réclamer par peur d'être arrêtés par le Service de contrôle de l'immigration et des douanes (ICE), qui a arrêté des parents sans papiers lors de processus de réunification.
Wyden, qui est le démocrate de rang le plus élevé au sein du Comité des Finances du Sénat —qui a compétence sur le Bureau de Réinstallation des Réfugiés (ORR)—, a exigé l'arrêt immédiat de tout plan d'expulsion et a averti que cette procédure « met en danger leurs vies et viole le devoir envers ces enfants vulnérables ».
La porte-parole du HHS, Emily Hilliard, a démenti les projets et a qualifié les affirmations du sénateur d'« alarmisme irresponsable ». « Il n'y a pas de projets visant ces enfants », a-t-elle déclaré, ajoutant que l'administration travaille à identifier les parents ou tuteurs légaux des mineurs.
Ce serait la deuxième tentative de l'administration de procéder à une déportation massive accélérée de mineurs.
Le premier incident a eu lieu pendant le week-end de la Fête du Travail de 2025, lorsque des dizaines d'enfants guatémaltèques ont été extraits dans la nuit de refuges et de foyers d'accueil et transférés par bus vers des aéroports au Texas en direction du Guatemala.
Un juge fédéral a été réveillé au milieu de la nuit et a émis un ordre qui a arrêté les vols. En septembre 2025, le même juge a prolongé indéfiniment le blocage de ces déportations accélérées.
Lauren Fisher Flores, directrice juridique du projet ProBar de l'Association Américaine des Avocats, a décrit l'impact de cette opération : « Un enfant a été hospitalisé plusieurs jours en raison de l'anxiété. Pendant des mois, un jeune client a refusé de monter dans des bus pour des rendez-vous médicaux ou des audiences judiciaires. Toutes les règles et lois qui existent pour protéger ces enfants n'ont pas pu les empêcher de vivre quelque chose de profondément traumatisant. »
La principale norme qui protège ces mineurs est la Loi de Réautorisaton de Protection des Victimes de Trafic de 2008, qui exige de les placer dans « l'environnement le moins restrictif possible » pendant que leurs cas migratoires sont résolus, et leur permet de demander l'asile ou un statut spécial de protection.
Depuis le début de son deuxième mandat, l'administration a systématiquement durci les conditions pour que les enfants soient libérés avec des sponsors, ce qui a entraîné des mineurs restant des mois dans des refuges gouvernementaux sans pouvoir retrouver leurs familles.
Wyden avait déjà émis un avertissement similaire avant l'opération du Jour du Travail de 2025, ce qui renforce la crédibilité de sa nouvelle alerte. Dans sa lettre de ce mercredi, le sénateur n'a pas révélé comment il avait obtenu l'information, et son bureau a décliné de fournir des détails supplémentaires.
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