Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a annoncé ce jeudi la fermeture définitive de Alligator Alcatraz, le centre de détention migratoire controversé situé dans les Everglades, à l'ouest de Miami, après avoir traité près de 21 000 expulsions depuis son ouverture il y a moins d'un an.
L'annonce a été faite lors d'une conférence de presse tenue sur place, aux côtés du « Zar de la Frontière » de la Maison Blanche, Tom Homan.
«Aujourd'hui, il n'y a zéro arrestation. Il a aidé à retirer de nombreuses personnes dangereuses des rues et à les éloigner non seulement de l'État de Floride, mais aussi des États-Unis d'Amérique. Les personnes arrêtées qui étaient ici restent sous la garde fédérale. Les efforts de démobilisation dans ces installations sont en cours», a déclaré DeSantis.
Le gouverneur a affirmé que les opérations d'arrestation en Floride ont contribué à près de 30 000 déportations supplémentaires, et que l'État concentre plus de 40 % de tous les arrestations d'immigration au niveau national, tant étatiques que locales.
DeSantis a également souligné que la fermeture ne signifie pas la fin de la collaboration de la Floride avec les autorités fédérales : « Nos accords 287G restent en vigueur. Notre installation dans le comté de Baker continue d'opérer, et la mission se poursuit ».
Le centre, dont le nom officiel était South Florida Detention Facility, a été inauguré le 1er juillet 2025 par Trump et DeSantis sur l'ancien aéroport Dade-Collier Training and Transition, à Ochopee, construit en à peine huit jours grâce à des pouvoirs d'urgence de l'État et avec une capacité d'accueil de jusqu'à 5 000 détenus.
Son coût opérationnel a dépassé 1,2 million de dollars par jour, accumulant une dépense totale qui dépasse les 1 200 millions de dollars. La Floride a demandé un remboursement fédéral de 608 millions, mais n'a reçu qu'un paiement partiel de 58 millions le 1er juin 2026 ; le reste a été bloqué par des contestations judiciaires.
Le processus de fermeture a été officiellement lancé le 22 juin, lorsque Kevin Guthrie, directeur de la gestion des urgences de Floride, a informé les fournisseurs de l'ordre de démobilisation totale.
Le 17 juin, le Département de la Sécurité intérieure (DHS) avait déjà transféré tous les détenus vers d'autres établissements en Floride, en Californie, en Arizona, en Louisiane et au Texas, invoquant des raisons de précaution en raison de la saison des ouragans.
Au cours de son fonctionnement, le centre a accumulé des plaintes graves. Amnesty International a documenté en décembre 2025 un surpeuplement de 27 à 32 personnes par cage, des toilettes débordantes, de l'eau non potable, un éclairage permanent et des délais allant jusqu'à 72 heures pour recevoir des soins médicaux.
Le 2 avril 2026, des gardes ont utilisé du gaz poivré contre des détenus protestant contre le manque d'accès aux téléphones. De plus, près de 60 % des détenus ont été classés par l'ICE comme des personnes sans antécédents judiciaires, contredisant ainsi la justification initiale du projet.
La communauté cubaine a été l'un des groupes les plus touchés : selon un rapport de Human Rights Watch de mai 2026, entre janvier 2025 et mars 2026, 4 353 cubains ont été expulsés vers le Mexique, représentant le groupe national le plus nombreux parmi les expulsés vers ce pays.
Homan a remercié la Floride pour sa coopération et a réaffirmé que l'agenda migratoire de l'administration Trump continuera avec une application stricte des lois. Le site d'Alligator Alcatraz est destiné à rouvrir en tant que petit aéroport de formation pour pilotes.
DeSantis a conclu son intervention par une affirmation catégorique : « Je n'ai aucun doute que cela a sauvé des vies ».
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