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Espagne et Cabo Verde ont scellé ce vendredi leur qualification pour les seizièmes de finale de la Mondial 2026 après la clôture du , avec des résultats qui ont éliminé l'Uruguay et l'Arabie Saoudite.
Les deux matches de la dernière journée se sont déroulés simultanément : l'Espagne a battu l'Uruguay 1-0 au stade Akron de Zapopan, tandis que le Cap-Vert et l'Arabie Saoudite ont fait match nul 0-0 au NRG Stadium de Houston.
Le but qui a défini le groupe est survenu à la 42ème minute de la rencontre à Zapopan, lorsque Álex Baena a profité d'une grave erreur du gardien uruguayen Fernando Muslera pour inscrire le seul but du match avec une frappe du pied droit.
L'Espagne a terminé première avec 7 points, deux victoires, un match nul et une défense inviolée tout au long de la phase de groupes : cinq buts en faveur et aucun contre.
Le Cap-Vert, en revanche, a écrit l'une des histoires les plus remarquables du tournoi en devenant le premier debutant historique à terminer une phase de groupes de Coupe du Monde sans perdre un seul match.
La sélection africaine a accumulé trois nuls consécutifs —0-0 contre l'Espagne, 2-2 contre l'Uruguay et 0-0 contre l'Arabie Saoudite— ce qui lui a permis de totaliser trois points et de se hisser à la deuxième place du groupe, devant l'Uruguay et l'Arabie Saoudite, qui ont tous deux deux points.
Le parcours de l'Espagne dans le groupe a été convaincant depuis la deuxième journée : après le match nul sans buts contre le Cap-Vert le 15 juin à Atlanta, l'équipe nationale a remporté une victoire écrasante de 4-0 contre l'Arabie Saoudite le 21 juin dans le même stade, avec des buts de Lamine Yamal, un doublé de Mikel Oyarzabal et un but contre son camp.
Uruguay, double champion du monde en 1930 et 1950, est arrivé à la dernière journée avec seulement deux points après avoir fait match nul 1-1 contre l'Arabie Saoudite et 2-2 contre le Cap-Vert, et avait besoin de gagner pour avancer. La défaite contre l'Espagne .
L'Arabie Saoudite, pour sa part, a terminé dernière avec une différence de buts de -4, résultant d'encaisser cinq réalisations et de n'en marquer qu'une seule en trois matchs.
Avec le groupe déterminé, les affrontements des seizièmes de finale sont désormais définis pour les deux qualifiés : l'Espagne, en tant que première, affrontera le deuxième du Groupe J — Autriche ou Algérie, encore à déterminer — le 2 juillet au SoFi Stadium de Los Angeles.
Cabo Verde, quant à elle, affrontera l'Argentine —première du Groupe J— le 3 juillet à Miami, dans ce qui sera le match le plus exigeant pour la révélation du groupe.
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