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Le chef du Service Sismologique de Cuba, Enrique Diego Arango, a pris la parole pour dissiper les inquiétudes suscitées par l'intense activité sismique de juin : les multiples tremblements de terre enregistrés ce mois-ci à différents endroits de la planète ne sont pas directement liés entre eux.
Ainsi l'a expliqué lors d'une entrevue accordée à OnCuba, à la demande de lecteurs inquiets après la tragique catastrophe sismique au Venezuela.
Le mois a concentré une quantité inhabituelle de mouvements sismiques dans différentes régions : le 8 juin, un tremblement de terre a secoué l'ouest de Cuba ; le 19 juin, il y a eu des événements en Côte d'Ivoire, en Russie et en Nouvelle-Zélande ; le 24 juin a été le jour le plus critique, avec un doublet sismique de magnitudes 7,2 et 7,5 au Venezuela —le plus important de l'histoire de ce pays—, de plus, des tremblements de terre ont également eu lieu ce même jour au Japon, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Californie. Le 26 juin, de nouveaux événements se sont ajoutés aux Philippines, à Porto Rico et en République dominicaine.
Arango a été clair en expliquant pourquoi il n'existe pas de lien de causalité entre tous ces événements : « Il n'y a pas de relation directe. Il arrive souvent que, lorsqu'un fort séisme se produit à un endroit, les mêmes vibrations qui secouent la terre déclenchent des zones où l'énergie est à la limite de l'accumulation, et un tremblement de terre se produit. C'est comme lorsqu'on secoue un manguier : ceux qui sont déjà mûrs, prêts à tomber, se détachent. »
Le spécialiste a également rejeté l'idée qu'il existe des « saisons sismiques » : « Il y a des occasions, non pas des saisons, où plusieurs tremblements de terre se produisent sur une courte période. Chaque tremblement de terre se produit dans une zone, principalement à la limite des plaques, où l'énergie s'accumule sur une période de temps proportionnelle à sa magnitude. »
Une autre des spéculations qui circulent sur les réseaux sociaux — celle selon laquelle certains pays posséderaient des armes capables de provoquer des tremblements de terre — a été catégoriquement rejetée par Arango : « Totalement faux. Déplacer la croûte terrestre sur des milliers et des milliers de kilomètres carrés impliquerait une énergie colossale pour générer un tremblement de terre, qui ne passerait pas inaperçue ».
Sobre le risque sismique pour Cuba, l'expert a précisé que la zone de plus grand danger est le sud-est de l'archipel, proche de la falla Oriente.
Les tremblements de terre historiques les plus intenses dans cette région ont atteint des magnitudes de 7,6 en 1776 et 7,3 en 1852.
L'énergie accumulée depuis le séisme de 1932 —d'une magnitude de 6.75 et d'une intensité VIII sur l'échelle MSK— pourrait générer un événement de caractéristiques similaires dans le secteur entre Santiago de Cuba et Guantánamo.
Cette année, Cuba a déjà connu deux événements qui ont suscité l'alarme : un séisme de magnitude 6,2 à l'ouest le 8 juin, ressenti jusqu'à Miami, et un événement de magnitude 6,0 à l'est le 17 mars, qui a produit plus de 900 répliques en 24 heures.
Arango a reconnu qu'il est effectivement possible de faire des prévisions sismiques à long terme, bien que sous forme probabilistique, en tenant compte de l'historique sismique et des zones à plus haut risque.
Cependant, il a averti que la situation actuelle du pays aggrave le tableau : « Il y a une vulnérabilité sismique accumulée significative, liée à la situation que traverse le pays, que nous connaissons tous, et qui compliquerait énormément le scénario. »
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