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Espagne et Autriche s'affronteront en seizièmes de finale de le jeudi 2 juillet au , lors d'un duel qui sera seulement le deuxième entre les deux sélections dans l'histoire d'une Coupe du Monde.
Espagne est arrivée à la croisée en tant que leader incontesté du Groupe H, avec 7 points et une défense inviolée durant toute la phase de groupes. La sélection espagnole a commencé par un match nul sans but contre le Cap-Vert, puis a écrasé l'Arabie Saoudite 4-0 et a clôturé sa participation de groupe par une victoire 1-0 contre l'Uruguay jeudi dernier au Stade Akron de Guadalajara.
Dans le match contre l'Arabie Saoudite, Lamine Yamal a ouvert le score à la 10e minute avec son premier but en Coupe du Monde, devenant ainsi le buteur le plus jeune d'Espagne dans une Coupe du Monde à 18 ans et 343 jours. Mikel Oyarzabal a complété la victoire avec un doublé lors de ce même match.
L'Autriche, pour sa part, s'est qualifiée en tant que deuxième du Groupe J avec 4 points et une différence de buts nulle, lors d'une phase de groupes marquée par l'irrégularité. L'équipe dirigée par Ralf Rangnick a battu la Jordanie 3-1 lors de son premier match, a perdu 0-2 contre l'Argentine et a vécu ce samedi un match nul agonisant 3-3 contre l'Algérie à Kansas City, où Sasa Kalajdzic a inscrit le but égalisateur à la 90e minute pour sceller la qualification.
Ce résultat contre l'Algérie au Arrowhead Stadium a confirmé la qualification de l'Autriche pour la phase éliminatoire pour la première fois depuis l'Espagne 1982, un jalon historique pour la sélection centro-européenne qui n'avait pas gagné de match en Coupe du Monde depuis l'Italie 1990.
L'historique entre les deux sélections est largement en faveur de l'Espagne : 9 victoires, 3 matchs nuls et 4 défaites en 16 rencontres. Le dernier affrontement remonte à novembre 2009, lorsque l'Espagne s'est imposée 5-1 à Vienne. Le seul précédent en phase finale d'une Coupe du Monde remonte à Argentine 1978, lorsque l'Autriche a surpris avec une victoire 2-1.
Le gagnant du match du 2 juillet avancera aux huitièmes de finale, la prochaine phase de cette Coupe du Monde élargie à 48 équipes, qui inclut pour la première fois de son histoire un tour de seizièmes de finale.
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