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Le Portugal et la Croatie s'affronteront en seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 le jeudi 2 juillet, dans ce qui sera la première rencontre entre les deux équipes dans l'histoire de la Coupe du Monde.
Le —19h00 heure de Cuba— au BMO Field de Toronto, Canada, un stade qui a déjà été le théâtre de la victoire croate contre le Panama durant la phase de groupes.
Portugal arrive à ce croisement en tant que deuxième classé du Groupe K avec 5 points, résultat d'une victoire, de deux matchs nuls et d'une différence de buts de +5 sur six buts marqués.
La phase de groupes portugaise a été marquée par l'irrégularité : un décevant match nul 1-1 contre la République Démocratique du Congo lors du premier match —où João Neves a ouvert le score après six minutes, mais Yoane Wissa a égalisé avant la pause—, suivi d'une victoire historique 5-0 contre l'Ouzbékistan.
C'est précisément lors de ce match contre l'Ouzbékistan que Cristiano Ronaldo a marqué un doublé aux minutes six et 39, devenant le premier footballeur à marquer lors de six éditions différentes de la Coupe du Monde : 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 et 2026.
Avec ces deux buts, Ronaldo a atteint 10 réalisations en Coupe du Monde, surpassant Eusébio en tant que meilleur buteur historique du Portugal en Coupes du Monde.
Cependant, la sélection portugaise a terminé la phase avec un match nul sans buts contre la Colombie à Miami, ce qui lui a coûté la première place du groupe : la Colombie a terminé première avec 6 points, laissant le Portugal à la deuxième position.
Croatie, pour sa part, est arrivée au seizième de finale comme deuxième du Groupe L avec 6 points après un parcours également jalonné de hauts et de bas.
L'équipe croate a débuté par une défaite 4-2 contre l'Angleterre à Dallas — avec des buts de Martin Baturina et Petar Musa pour les Balkaniques —, s'est reprise avec une victoire 1-0 contre le Panama grâce à un but d'Ante Budimir et a conclu la phase avec un succès 2-1 contre le Ghana à Philadelphie qui lui a assuré la qualification.
Luka Modrić et Joško Gvardiol sont les figures de référence de l'équipe croate dans cette Coupe du Monde, comme l'a souligné la couverture du tournoi après la victoire contre le Ghana qui a confirmé leur qualification.
Dans l'historique général entre les deux sélections —toutes les compétitions depuis 2005—, le Portugal domine clairement : six victoires, un match nul et une défaite en huit rencontres disputées.
Le dernier duel entre les deux équipes a été une victoire convincente du Portugal par 4-1 lors de la Ligue des Nations de l'UEFA le 6 septembre 2020 à Porto, bien qu'elles ne se soient jamais affrontées jusqu'à présent dans le cadre d'une Coupe du Monde.
Le gagnant du match du 2 juillet avancera au tour suivant du tableau éliminatoire d'une Coupe du Monde 2026 qui, en élargissant le tournoi à 48 sélections, intègre pour la première fois de l'histoire une phase de seizièmes de finale avant les huitièmes.
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