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Un médecin de l'hôpital pédiatrique de Las Tunas a publié sur Facebook une réflexion qui résume la paradoxe d'exercer la médecine à Cuba : le faire par pure vocation, au milieu d'un système qui pousse les médecins à abandonner la blouse blanche pour le secteur privé.
Daniel Del Toro González a répondu sur son profil Facebook à une question qui lui a été posée quatre fois en un mois : « Pourquoi continues-tu à travailler, alors qu'on voit bien que tu n'en as pas tant besoin et que tu te plains en plus ? »
Sa réponse n'était pas une simple ligne, mais un texte qui parle au nom de toute une génération de médecins cubains qui demeurent dans le système étatique malgré tout.
«Nous travaillons parce que cela nous plaît. Parce que c'est notre vocation, au-delà des problèmes économiques et de la réalité du pays», a écrit Del Toro González et, sans le vouloir, il a presque rédigé un petit traité sur l'éthique des médecins.
Le médecin a évoqué le poids de six années d’études —des matinées passées avec le Nelson et le Guyton, apprenant à distinguer les souffles cardiaques— comme une raison suffisante pour ne pas abandonner : « Ces six années ont coûté trop cher pour les oublier ».
Elle a également mentionné ceux qui n'ont pas eu cette option : « Il y a des milliers de médecins à travers le monde qui ont dû renoncer à leur rêve de porter une blouse blanche pour chercher un avenir meilleur, loin... très loin ».
La partie la plus percutante du texte souligne directement la pression économique à laquelle fait face le secteur : « Dans un pays qui nous pousse souvent à abandonner la Médecine pour une MIPYME, nous continuons à compter la fréquence respiratoire d'un enfant avec un stridor laryngé à trois heures du matin. »
Concernant les plaintes, Del Toro González a été clair : « Est-ce que nous nous plaignons ? Bien sûr. Comme se plaint celui qui n’a pas dormi depuis des heures, celui qui travaille avec ce qu’il a et non avec ce dont il a besoin. Se plaindre ne signifie pas cesser d’aimer ce que l’on fait. »
Et il a conclu par une phrase directe : « Nous travaillons parce que nous en avons envie, madame ».
Le témoignage arrive à un moment critique pour la santé publique cubaine.
Cuba a perdu plus de 30 000 médecins entre 2021 et 2024, passant de 106 131 médecins enregistrés à 75 364, selon les données de l'Office national des statistiques et des informations. La chute la plus prononcée s'est produite entre 2022 et 2023, lorsque le pays a perdu 13 303 médecins en une seule année.
Les salaires expliquent en partie la fuite : un médecin fraîchement diplômé gagne environ 4 610 pesos par mois, ce qui équivaut à moins de 16 dollars. Ceux qui passent aux mipymes privées peuvent gagner jusqu'à sept fois plus que dans le secteur public, selon une étude réalisée auprès de 70 professionnels interrogés.
Le cas de Del Toro González n'est pas isolé. En juin, une médecin cubaine avec une spécialité et un statut académique a révélé que son salaire ne suffisait pas à nourrir son fils.
En novembre 2024, le médecin Yoelvis Estanquero Oliva a décidé de ne plus exercer sa profession en raison de la situation dégradante du secteur.
Le ministre de la Santé Publique lui-même, José Ángel Portal Miranda, a reconnu en juillet 2025 une « crise structurelle sans précédent », tandis que le régime maintenait plus de 24 000 travailleurs de la santé fournissant des services dans environ 56 pays, dans des conditions que des organismes internationaux ont qualifiées de travail forcé.
Pendant ce temps, des médecins comme Del Toro González restent de garde nocturne, avec ce qu'ils ont et non avec ce dont ils ont besoin.
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