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La Cour Suprême des États-Unis a rendu ce lundi deux arrêts historiques et contradictoires qui redéfinissent l'équilibre des pouvoirs entre le président Donald Trump et les institutions fédérales indépendantes : elle a considérablement élargi l'autorité présidentielle de licencier des responsables d'agences de régulation, mais en même temps elle a bloqué la tentative de Trump de destituer une gouverneure de la Réserve fédérale.
Le premier arrêt, dans l'affaire Trump v. Slaughter, renverse un précédent de 91 ans établi en 1935 avec Humphrey's Executor v. United States, qui permettait au Congrès de protéger certains fonctionnaires exécutifs contre un licenciement arbitraire.
Avec cette décision, le tribunal a déterminé que les protections d'inamovibilité accordées aux commissaires d'agences telles que la Commission fédérale du commerce (FTC) et le Conseil national des relations du travail (NLRB) violent la séparation des pouvoirs, en contredisant l'article II de la Constitution, qui confère tout le pouvoir exécutif au président.
La propre Cour a reconnu dans son jugement qu'elle était en train de renverser des décennies de pratiques institutionnelles, en concluant que les trois pouvoirs du gouvernement avaient été en « défi ouvert à la Constitution » en permettant de telles protections pendant presque un siècle.
Le sénateur Chuck Schumer a fermement condamné la décision, la qualifiant de « permis » permettant à Trump de transformer les agences indépendantes en « clubs privés pour ses amis et proches ».
Cependant, la même cour a arrêté le président dans un second jugement, celui-ci par cinq voix contre quatre, en déterminant que Trump ne peut pas renvoyer Lisa Cook, gouverneure de la Réserve fédérale et première femme afro-américaine à intégrer son conseil d'administration.
La Cour a établi que l'annonce du licenciement de Cook par le biais du réseau social Truth Social ne constitue pas une notification légale appropriée et ne lui donne pas l'occasion de contester les accusations portées contre lui, ce qui constitue une violation du due process.
Trump avait tenté de révoquer Cook depuis août 2025, alléguant une fraude hypothécaire suite à une référence criminelle soumise par Bill Pulte, directeur de l'Agence fédérale de financement du logement, qui a indiqué que Cook aurait inscrit deux résidences principales simultanément dans des documents hypothécaires.
Les avocats de Cook ont rejeté les accusations et les ont qualifiées de basées sur une « référence erronée » dans un document de 2021 qui était « clairement inoffensif », sans fraude ni intention de tromperie de quelque nature que ce soit.
La loi sur la Réserve fédérale établit que ses gouverneurs ne peuvent être démis que « pour un motif valable », une protection spécifiquement conçue pour protéger la banque centrale de l'influence politique, ce qui distingue légalement la Fed des autres agences indépendantes dont les protections dépendaient d'un précédent désormais annulé.
Cet essai de destitution est le premier en 112 ans d'histoire de la Réserve fédérale où un président cherche à démettre l'un de ses gouverneurs.
Le double jugement survient au milieu d'une offensive plus large de l'administration Trump contre l'indépendance institutionnelle. En février 2025, Trump a signé un décret qui oblige les agences de réglementation indépendantes — y compris la SEC, la FTC, la FCC et la NLRB — à soumettre leurs projets de réglementation à une révision et approbation de la Maison Blanche.
En janvier 2026, l'administration a également ouvert une enquête pénale contre le alors président de la Fed, Jerome Powell, pour des irrégularités présumées dans des travaux de rénovation des bâtiments de la banque centrale ; cette enquête a été close en avril 2026 sans inculpations.
Le nouveau président de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, a pris ses fonctions le 22 mai 2026, confirmé par le Sénat avec 54 voix pour et 45 contre, tandis que Trump a déclaré publiquement qu'il voulait qu'il agisse avec « pleine autonomie », en apparente contradiction avec son historique de pressions sur la banque centrale.
Cook restera en son poste tant que l'affaire suivra son cours dans les tribunaux inférieurs, ce qui représente, pour l'instant, la limite la plus claire que le système judiciaire a imposée à l'expansion du pouvoir exécutif de Trump.
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