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Un sac de charbon de bois dépasse les 4,000 pesos cubains à Sancti Spíritus, un montant qui, il y a à peine quelques mois, semblait inimaginable et qui représente plus de la moitié du salaire mensuel moyen officiel de 6,930 pesos, comme l'a rapporté ce lundi le média d'État Radio Sancti Spíritus.
La confluence de coupures de courant prolongées et la grave pénurie de gaz liquéfié ont poussé des milliers de familles spirituanas à dépendre du charbon comme unique combustible disponible pour cuisiner, faisant grimper son prix en raison de la pression de la demande, des fortes pluies et de l'application de nouvelles réglementations.
Le charbon qui prédomine dans la province est celui de marabou, une plante envahissante d'origine africaine qui recouvre des millions d'hectares à Cuba et produit des morceaux appréciés pour leur parfum et leur combustion lente.
La paradoxe est frappante : Sancti Spíritus a une longue tradition d'exportation de ce produit, avec des entreprises telles que Forestal Integral, Flora y Fauna et l'Agroindustrial de Granos Sur del Jíbaro qui ont historiquement approvisionné des marchés européens comme l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Espagne et le Portugal, tandis que ses propres voisins ne peuvent se le permettre.
À l'échelle nationale, le prix du sac de charbon a plus que doublé en six mois : passant de 900 à 1 400 pesos en décembre 2024 à entre 3 200 et 5 000 pesos en juin 2026, selon la province.
Le gouvernement provincial a reconnu les difficultés à inverser cette situation. José Martínez Hernández, coordinateur des Programmes et Objectifs du Gouvernement Provincial du Pouvoir Populaire, a admis publiquement que la production fait face à des carences de toutes sortes : « La production de charbon repose sur un groupe de ressources qui sont aujourd'hui déficitaires : les ressources humaines, les hommes. Ils ont besoin de tronçonneuses, d'huile, d'essence. Il faut changer la méthode, renouer le lien avec ces producteurs et créer un système de paiement qui stimule la production ».
L'objectif que fixe le régime est que chaque municipalité parvienne à s'auto-approvisionner, en intégrant toutes les entités étatiques dans la production grâce à un schéma de financement en devises, et non seulement aux entreprises exportatrices traditionnelles.
Martínez a également répondu aux rumeurs qui ont circulé sur les réseaux sociaux il y a quelques semaines concernant une prétendue interdiction de vente de charbon dans la province.
«Nous devrons organiser, à partir des productions du système d'entreprises, une commercialisation légale sur les marchés, dans les petites places et aux points de vente, avec des personnes qui ne spéculent pas sur les prix», a-t-il indiqué.
En contraste, le gouvernement de Camagüey a tenté de fixer un prix officiel de 1 400 pesos par sac de 20 kilos depuis le 21 juin, face aux 3 500 et 4 000 pesos qui se pratiquent sur le marché informel de cette province.
La crise énergétique qui oblige les Cubains à recourir au charbon est la plus grave de l'histoire du pays. En mai 2026, le record historique de 2 174 MW de déficit électrique a été enregistré, avec 70 % du territoire affecté simultanément.
Dimanche, le déficit a atteint 2 140 MW. Cuba n'a plus reçu de pétrole vénézuélien depuis novembre 2025 et le Mexique a suspendu ses envois en février 2026, tandis que l'infrastructure thermiaque accumule des pannes constantes.
Le gaz liquéfié, l'autre alternative, atteint entre 10 000 et 50 000 pesos sur le marché informel, ou jusqu'à 29 dollars par bonbonne de 10 kilos sur des plateformes numériques, ce qui en fait un bien également inaccessibile pour la majorité.
Les autorités sanitaires avertissent que le charbon, bien qu'pratique, présente des risques sérieux : sa combustion génère du monoxyde de carbone, un gaz incolore et inodore qui, dans des espaces clos, peut provoquer des maux de tête, des nausées, des vertiges, de la confusion et de la faiblesse.
Les groupes les plus vulnérables sont les enfants, les personnes âgées et celles atteintes de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
Cuba a exporté du charbon de bois pour 61,8 millions de dollars en 2023, se classant au neuvième rang des plus grands exportateurs mondiaux, tandis que ses citoyens font face à des prix prohibitifs pour accéder à ce même produit sur leur propre territoire.
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