La soi-disant «loi des petits-enfants» —la disposition additionnelle huitième de la Loi de la Mémoire Démocratique— a déclenché une intense bataille politique en Espagne, avec des accusations réciproques sur le fait que le gouvernement de Pedro Sánchez utilise les nationalisations massives pour modifier le registre électoral en vue des prochaines élections générales.
Le leader du Partido Popular (PP), Alberto Núñez Feijóo, a lancé lundi l'accusation la plus directe à ce jour dans une interview sur EsRadio : « Ce qui se cache derrière est un intérêt évident à obtenir de nouveaux électeurs. Comme avec les électeurs actuels, les comptes ne lui sortent pas, voyons si en fabriquant des électeurs, les comptes lui sortent ». L'offensive du PP, reprise par ABC et l'agence EFE, marque une escalade dans la position du principal parti de l'opposition, qui avait jusqu'à présent maintenu un ton plus prudent.
La présidente de la Communauté de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, est allée plus loin et a averti directement les fonctionnaires consulaires : « Chaque consul et chaque fonctionnaire qui accorde la nationalité à ceux qui ne la méritent pas doit savoir qu'il commet également un acte illégal. Et nous laissons cet avertissement ». Ayuso a également alerté que Buenos Aires pourrait devenir la troisième circonscription espagnole en nombre de votes, sachant que les cinq consulats argentins accumulent 462.815 demandes de nationalité.
Le gouvernement a répondu par l'intermédiaire de son porte-parole, Elma Saiz, qualifiant les déclarations de Feijóo d'«irresponsabilité majeure» et défendant la norme comme une mesure fondée «sur les principes de réparation et de justice» envers les Espagnols qui ont quitté le pays à cause de la dictature franquiste.
La eurodéputée du PP Alma Ezcurra, responsable du secteur de l'immigration du parti, a élargi les dénonciations sur les réseaux sociaux : « Lorsque nous voulons savoir si quelqu'un manipule des élections, nous nous concentrons toujours sur les bulletins, les urnes ou le dépouillement. Mais il existe une manière plus silencieuse : décider qui entre dans les listes électorales. » Ezcurra a également souligné que le gouvernement aurait engagé l'entreprise Ineco — liée à l'ex-partenaire de l'ancien ministre Ábalos — pour externaliser le processus et atteindre un million de nationalités accordées d'ici 2027.
Vox maintient depuis plusieurs mois l'accusation la plus extrême, dénonçant un possible « coup de force ». Son porte-parole a demandé lundi la suspension temporaire de l'instruction du Ministère de la Justice qui accorde la nationalité aux descendants d'émigrants du XIXe siècle, en arguant qu'un ordre administratif ne peut pas modifier une loi approuvée par les Cortes. Le parti a déjà saisi le Tribunal constitutionnel concernant la Loi sur la Mémoire démocratique de 2022.
La polémique revêt une dimension particulièrement pertinente pour Cuba. Selon une enquête d'ABC, le gouvernement espagnol a attribué des contrats d'une valeur de 1,6 million d'euros au Groupe Palco, une entreprise subordonnée au Conseil des Ministres cubain et liée au conglomérat militaire GAESA, afin d'embaucher 107 travailleurs de soutien au consulat espagnol à La Havane. Le leader de Vox, Santiago Abascal, a résumé la situation le 22 juin sur les réseaux sociaux : « Payer la dictature cubaine pour qu'elle l'aide à organiser son truc ».
Le problème s'aggrave car Cuba n'est pas partie au Convention de La Haye, ce qui complique la vérification indépendante de l'authenticité des documents nécessaires pour prouver la filiation espagnole. Le consulat de La Havane accumule plus de 137 700 dossiers officiels, avec des estimations faisant monter le chiffre jusqu'à 350 000 démarches entreprises, et les demandeurs reçoivent des réponses du type : « En raison du volume des dossiers, ce processus peut prendre plusieurs mois ».
À l'échelle mondiale, près de 2,5 millions de personnes ont demandé la nationalité par ce biais depuis que la loi est entrée en vigueur en octobre 2022. Le délai pour de nouvelles demandes s'est définitivement terminé le 22 octobre 2025, mais le flux de résolutions — environ 34 000 rien que dans le premier trimestre de 2026 — maintient le débat en vie. Le taux de refus est de seulement 1,3 %, et l'organisation Iustitia Europa a déposé lundi une plainte auprès de la Junta Electoral Central remettant en question les critères d'attribution de province de vote aux nouveaux nationalisés, alertant que le registre des Espagnols à l'étranger dépasse déjà les 3,2 millions d'inscrits.
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