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L'avocat cubano-américain Juan J. Rodríguez a retiré ce mardi sa nomination pour devenir ambassadeur des États-Unis au Guatemala, selon des sources à Washington consultées par Prensa Libre et d'autres médias guatémaltèques, laissant de nouveau vacant le poste diplomatique le plus important de Washington dans ce pays d'Amérique centrale.
La décision a surpris le milieu diplomatique car Rodríguez attendait encore le vote de confirmation de l'ensemble du Sénat américain, et à peine deux mois auparavant, il avait comparu devant le Comité des Relations étrangères de cette chambre pour exposer en détail son plan de travail.
Lors de cette audience, qui s'est tenue le 28 avril, Rodríguez a qualifié le Guatemala de « partenaire vital » pour les États-Unis, affirmant que ce qui se passe dans ce pays a un impact direct sur la sécurité, l'économie et la frontière sud des États-Unis.
L'avocat a articulé sa stratégie autour de quatre axes alignés avec la politique « America First » du président Donald Trump : freiner la migration irrégulière, étendre la coopération économique, renforcer la sécurité et contrer l'influence de la Chine dans la région.
Il a également proposé d'accélérer les expulsions de personnes sans autorisation de séjour sur le territoire américain, de lutter contre les réseaux de narcotrafic et de traite des êtres humains, et d'exiger une plus grande transparence dans l'utilisation des fonds de coopération fournis par les contribuables de ce pays.
Le sénateur républicain Steve Daines l'a qualifié de « profil idoine » lors de l'audience, tandis que le démocrate Tim Kaine l'a interrogé sur l'État de droit au Guatemala et le rôle de la procureure générale Consuelo Porras.
Trump avait annoncé la nomination de Rodríguez le 9 mars dans le cadre d'un paquet de nominations diplomatiques envoyées au Sénat, suite au départ du diplomate de carrière Tobin Bradley, qui a terminé sa mission en janvier 2026 dans le cadre de la réorganisation des ambassadeurs ordonnée par la nouvelle administration.
Pendant que le processus de confirmation était en cours, la mission diplomatique a d'abord été placée sous la direction du chargé d'affaires John M. Barrett —ultérieurement transféré au Venezuela— et depuis, elle est dirigée par le chargé d'affaires Jorgan Andrews.
Rodríguez est associé du cabinet Carey Rodriguez Milian, basé à Coral Gables, en Floride, et cumule 37 ans d'expérience dans les litiges internationaux complexes liés à la fraude d'entreprise et à la récupération d'actifs dans plusieurs juridictions. Il a également été directeur de l'Association des avocats cuba-américains entre 2001 et 2002.
Sa nomination s'inscrivait dans un schéma de l'administration Trump consistant à nommer des cubano-américains à des postes diplomatiques de haut niveau : Benjamín León Jr. a été confirmé en tant qu'ambassadeur en Espagne et Andorre, et Daniel Pérez, fils d'immigrants cubains, a été nommé ambassadeur au Brésil le 2 juin 2026.
Ni Rodríguez ni l'administration Trump n'ont expliqué publiquement les raisons du retrait, de sorte que Washington devra désigner un nouveau candidat et le soumettre au processus de confirmation du Sénat avant que l'ambassade à Guatemala ne dispose d'un titulaire permanent.
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