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À l'approche de la première semaine des dévastateurs tremblements de terre du 24 juin au Venezuela, les chiffres officiels des victimes suscitent une méfiance croissante parmi les organismes internationaux, les organisations de défense des droits de l'homme et les analystes, tandis que le gouvernement de la présidente par intérim Delcy Rodríguez refuse de publier toute estimation des personnes disparues.
Le dernier rapport officiel, datant de mercredi, a enregistré 2.295 décès et plus de 11.000 blessés dans les états touchés, un chiffre bien inférieur au seuil de 10.000 victimes fatales que le Service géologique des États-Unis avait projeté seulement quelques heures après le séisme.
Le plus grand interrogatoire n'est pas le nombre de morts, mais celui des disparus. Le Comité International de Secours a estimé mardi que ce chiffre pourrait atteindre 50.000 personnes, estimation que le Bureau de l'ONU pour la Coordination des Affaires Humanitaires (OCHA) a validée.
Tom Fletcher, sous-secrétaire général des affaires humanitaires de l'ONU, l'a qualifiée de « terriblement crédible », bien qu'il ait précisé que toutes les personnes portées disparues ne se trouvent pas sous les décombres.
La plateforme citoyenne Encuéntralos enregistrait mercredi plus de 71 000 personnes non localisées, un chiffre qui contraste radicalement avec le silence officiel.
Le coordinateur résident et humanitaire de l'ONU au Venezuela, Gianluca Rampolla, a été catégorique : « Il y a au moins 2 500 bâtiments affectés, dont la plupart se sont complètement effondrés. Par conséquent, nous sommes sans aucun doute face à un chiffre supérieur à celui déjà communiqué. »
L'ONU a également acquis 10 000 sacs mortuaires en accord avec les propres autorités vénézuéliennes.
Les chiffres du porte-parole officiel de la tragédie, Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale et frère de Delcy, laissent également un vide inexplicable.
Revela que près de 30 000 personnes se trouvaient à Caraballeda et Catia La Mar au moment du séisme ; parmi elles, entre 13 400 et 13 500 ont pu s'échapper par leurs propres moyens et 6 461 ont été secourues. Cela laisse une différence d'environ 10 000 personnes sur lesquelles le fonctionnaire n'a fourni aucune explication.
L'organisation de défense des droits humains Provea fut l'une des premières à faire entendre sa voix. Le dimanche 28 juin, elle a dénoncé que « les chiffres officiels du tremblement de terre soulèvent plus de doutes que de certitudes » et a exigé « zéro opacité dans la réponse à cette tragédie nationale », remettant en question le fait que le comptage officiel n'ait augmenté que de 20 décès en une journée.
Quelques jours plus tard, la même ONG a averti que «les divergences entre les chiffres officiels et les estimations augmentent».
Le sociologue Rafael Uzcátegui, directeur du Laboratoire de la Paix, attribue le manque de transparence principalement au contrôle politique.
«Il y a une crise de confiance au sein de la Force Armée depuis le 3 janvier, lorsque les États-Unis ont capturé Nicolás Maduro à Caracas. Le Gouvernement est conscient que cela peut délégitimer Delcy Rodríguez avec l'impact de la tragédie, générer des questions sur la capacité de l'État, la gestion des ressources», a-t-il déclaré dans un dialogue avec CNN.
Uzcátegui a également souligné l'absence de critères techniques dans la gestion de la crise : « Il n'y a pas de mécanisme d'information. La situation dépasse non seulement par son ampleur, mais aussi par le dogmatisme et le sectarisme : ce serait différent si le gouvernement avait convoqué des personnes ayant des connaissances techniques pour diriger, mais il est dirigé par des personnes loyales ».
D'autres incidents érodent encore davantage la confiance. Des agents du Corps d'Investigations Scientifiques, Pénales et Criminelles (CICPC) ont été filmés en train de voler des biens parmi les décombres à La Guaira, et l'organisme a indiqué qu'ils avaient été expulsés et arrêtés.
De plus, le Ministère de la Communication a temporairement suspendu l'accès des correspondants à La Guaira, selon ce que a rapporté le Syndicat national des travailleurs de la presse, invoquant « des raisons sanitaires et pour réduire le bruit ».
Parmi les disparus figurent au moins 21 Cubains concentrés à Caraballeda, Catia La Mar et Los Corales, tandis que huit compatriotes ont été confirmés comme décédés.
Uzcátegui a averti que la crise de légitimité du régime « va entraver » la phase de reconstruction du pays, juste au moment où le délai constitutionnel de 180 jours pour un gouvernement chargé est sur le point d'expirer.
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