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Le bilan des victimes des deux tremblements de terre qui ont dévasté le Venezuela mercredi 24 juin continue d'augmenter : ce dimanche, le gouvernement a porté à 1 450 le nombre officiel de décès, avec 3 238 blessés et des milliers de personnes toujours introuvables.
Les deux séismes, d'une magnitude de 7,2 et 7,5, se sont produits avec à peine 39 secondes de différence et sont considérés comme les plus puissants enregistrés dans le pays depuis 1900, selon l'agence AP.
Le nombre de décès a augmenté rapidement : 164 jeudi 25, 920 vendredi 26 et 1 430 samedi 27, avant d'atteindre le nouveau bilan de ce dimanche.
La plateforme citoyenne Encuéntralos comptabilisait à midi samedi près de 55 000 personnes disparues, tandis que l'ONU estime le nombre de disparus à près de 50 000 et évalue à 6,76 millions le total des personnes touchées par la catastrophe.
Le gouvernement a rapporté ce dimanche que plus de 770 bâtiments se sont effondrés totalement ou partiellement, le double de ce qui avait été signalé à peine deux jours auparavant.
L'État côtier de La Guaira, la zone la plus dévastée, reste inaccessible et nécessite des autorisations spéciales pour y entrer, avec plus de 14 000 militaires et policiers déployés dans la région.
Les opérations de sauvetage ont continué ce dimanche avec des équipes locales et internationales travaillant contre la montre.
Des secouristes des États-Unis et de France ont réussi à extraire vivants un père et son fils des décombres pendant la matinée.
También fueron secourus un bebé de 10 mois et un enfant de 11 ans, selon les informations de AP.
Plus de 2 200 sauveteurs provenant de 17 pays étaient arrivés dans le pays d'ici samedi, selon l'ONU, avec des équipes du Mexique, du Brésil, du Salvador, de la France et de l'Espagne, entre autres. Washington a annoncé une aide de 150 millions de dollars et ses équipes travaillent également à la réparation de l'Aéroport International Simón Bolívar, gravement endommagé et ne disposant que d'une seule piste opérationnelle.
Cependant, la réponse du gouvernement de la présidente par intérim Delcy Rodríguez a fait l'objet de critiques croissantes.
Des citoyens frustrés ont bloqué la sortie d'une excavatrice sur un site d'effondrement et ont évacué son opérateur, après que des fonctionnaires du parti au pouvoir se soient fait prendre en photo devant des bâtiments effondrés sans offrir d'aide.
De nombreux résidents des zones touchées ont déclaré avoir constaté très peu de présence gouvernementale.
«Peu importe qui c'est, que ce soit de la famille ou non. S'il y a quelqu'un en vie, il faut le sortir», a déclaré Yonahí Regalado, qui cherchait sa sœur et son neveu d'un an parmi les débris, tandis que des hélicoptères survolaient la zone.
Le désastre frappe le Venezuela à un moment de fragilité extrême.
Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a estimé les dommages directs à 6,700 millions de dollars, équivalant à 6 % du PIB vénézuélien, avec un impact total qui pourrait atteindre entre 10,050 et 20,100 millions.
Parmi les disparus figurent au moins 32 Cubains, concentrés principalement dans les localités de Caraballeda, Catia La Mar et Los Corales, à La Guaira, et la mort d'une petite fille cubaine et de sa cousine a été confirmée.
Le Service géologique des États-Unis a émis une alerte rouge après les séismes et estime avec 42 % de probabilité que le nombre total de décès pourrait se situer entre 10 000 et 100 000, une estimation qui contraste avec le décompte officiel en cours et qui prévoit des semaines difficiles pour un pays qui, avant les tremblements de terre, comptait déjà huit millions de personnes ayant besoin d'aide humanitaire, selon l'ONU.
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