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Le président Donald Trump a publié ce dimanche sur sa plateforme Truth Social un message de remerciement à la FIFA après avoir appris que l'organisme avait annulé le carton rouge du attaquant Folarin Balogun, figure incontournable de l'équipe des États-Unis pour la Coupe du Monde 2026.
«Merci à la FIFA d'avoir fait ce qu'il fallait et de rectifier une grande injustice», a écrit Trump dans un message bref mais direct qui reflète le suivi attentif qu'il a porté au tournoi coorganisé par son pays avec le Mexique et le Canada.
Le Comité Disciplinaire de la FIFA a annoncé ce dimanche la suspension de la sanction résultant du carton rouge direct que Balogun a reçu à la 64e minute du match des seizièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine, disputé le 1er juillet au Levi's Stadium de San Francisco.
La révocation a eu lieu après une révision du VAR pour un piétinement accidentel à la cheville du défenseur bosniaque Tarik Muharemovic, une action qui a suscité un intense débat parmi les anciens arbitres et analystes sur la question de savoir si la faute méritait la sanction maximale.
La FIFA a fondé sa décision sur l'article 27 de son Code disciplinaire, qui permet de suspendre totalement ou partiellement une sanction disciplinaire.
La sanction est placée en période d'épreuve d'un an : si Balogun commet une autre infraction de nature et de gravité similaires, elle sera automatiquement appliquée.
Il s'agit de la première carte rouge annulée lors de la Coupe du Monde 2026, une décision inédite qui a suscité une polémique internationale, avec des critiques concernant la possible influence du pays hôte sur les résolutions de l'organisme.
Grâce à cette mesure, l'attaquant de l'AS Monaco sera disponible pour le match des huitièmes de finale que les États-Unis joueront contre la Belgique ce lundi 6 juillet au Lumen Field de Seattle.
Balogun, âgé de 25 ans, est le meilleur buteur de son équipe dans le tournoi avec quatre buts en quatre matchs.
L'attaquant a marqué un triplé historique lors de son premier match contre le Paraguay —le premier d'un Américain en Coupe du Monde depuis Bert Patenaude en 1930— et a inscrit le premier but contre la Bosnie avant d'être expulsé, lors d'un match que les États-Unis ont remporté 2-0 avec dix hommes pendant plus de 25 minutes.
Trump a maintenu une implication active avec l'équipe tout au long du tournoi : il a appelé personnellement l'entraîneur Mauricio Pochettino et le capitaine de l'équipe la veille du premier match, et a publiquement félicité l'équipe après la victoire 4-1 contre le Paraguay.
Le président prévoit d'assister à la finale de la Coupe du Monde 2026, prévue le 19 juillet au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey, où il espère voir sa sélection en compétition pour le titre.
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