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Hernán Alberto Gil Flores, le vigilante vénézuélien de 44 ans qui a survécu pendant huit jours piégé sous les décombres d'un centre commercial après le dévastateur tremblement de terre qui a frappé le Venezuela le 24 juin dernier, a reçu une surprise qu'il n'aurait jamais imaginée : un maillot officiel de l'équipe du Portugal signé par Cristiano Ronaldo et personnalisé avec son nom et le numéro 7 de l'astre lusitanien.
Selon les informations de El Nacional, le cadeau a été remis personnellement par l'ambassadeur du Portugal au Venezuela, Manuel Frederico Pinheiro da Silva, qui a rendu visite à Gil à l'Hôpital de Cliniques Caracas, accompagné du commandant de la Force Opérationnelle Conjointe (FOCON), Hugo Santos.
Derrière ce geste se cache une histoire qui a ému tant les secouristes que le capitaine de l'équipe portugaise lui-même.
Lors des opérations de sauvetage, le sauveteur portugais Armando María a dit à Gil qu'il était compatriote de Cristiano Ronaldo. La réaction du Venezuela a été immédiate.
«En espagnol, je lui ai demandé : "Sais-tu quel est le cri de Cristiano Ronaldo ?". Et, incroyable mais vrai, la victime a poussé le cri traditionnel et a répondu : "Ouiii !"», a rappelé le sauveteur dans une interview.
L'anecdote est rapidement parvenue au ministre de l'Administration interne du Portugal, Luís Neves, qui a contacté le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença. Ce dernier a à son tour transmis l'histoire directement à Cristiano Ronaldo, quelques heures avant que le Portugal ne dispute son match des seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026.
Un sauvetage qui a fait le tour du monde
Gil Flores a été sauvé vivant le 2 juillet dernier, après avoir passé huit jours enseveli sous les débris du centre commercial Galerías Playa Grande, à Catia La Mar.
L'opération a mobilisé des équipes de secours de sept pays, bien que ce soient les spécialistes portugais qui aient joué un rôle décisif en insistant pour continuer les recherches lorsque d'autres contingents internationaux estimaient qu'il était pratiquement impossible de trouver des survivants.
Grâce au travail de ses chiens spécialisés et à ses équipements de radar sonar, ils ont réussi à détecter des signaux de vie sous l'énorme montagne de décombres.
Le vigile avait été piégé pendant son service de nuit lorsque l'immeuble de neuf étages s'est effondré à cause du double tremblement de terre de magnitudes 7,2 et 7,5 qui a secoué le nord du Venezuela.
La petite guérite où il travaillait a résisté à l'effondrement et a créé une bulle d'air qui lui a permis de survivre sous plus de 140 tonnes de gravats pendant huit jours.
Il a été immédiatement transféré à l'Hôpital de Cliniques de Caracas, où il continue à se rétablir. Selon les médecins, son état évolue favorablement et il présente uniquement une blessure à l'œil et des blessures mineures aux bras.
Ce n'est pas le premier geste de Ronaldo
Ce n'est pas non plus la première manifestation de solidarité de Cristiano Ronaldo envers les victimes du tremblement de terre vénézuélien.
Días atrás, le footballeur a envoyé un message de soutien au jeune Andrés Mieles, qui a été sauvé vivant après le séisme, mais a perdu une jambe en raison des blessures subies. De plus, il lui a fait parvenir la figurine de la Coupe du Monde de Panini que le jeune souhaitait pour compléter sa collection.
Le tremblement de terre du 24 juin a, selon le bilan officiel, fait près de 2.954 morts et plus de 16.500 blessés. L'Organisation des Nations Unies estime également qu'environ 50.000 personnes sont portées disparues, dans ce qui est déjà considéré comme la catastrophe naturelle la plus dévastatrice enregistrée au Venezuela depuis plus d'un siècle.
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