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David Streever, citoyen américain résident à Rochester, New York, a déposé une action fédérale contre l'ICE et le Département de la Sécurité Intérieure (DHS) après que des agents se soient rendus à son domicile - alors qu'il était en voyage en Europe - pour avertir sa femme qu un courriel qu'il avait envoyé des mois auparavant pourrait constituer une infraction à la loi fédérale.
L'origine de l'incident fut un message de trois paragraphes que Streever envoya en janvier 2026 à Todd Lyons, alors directeur intérimaire de l'ICE, à la suite de la mort de Renee Good le 7 janvier 2026, une citoyenne américaine de 37 ans abattue par l'agent de cette agence Jonathan Ross, lors d'une opération à Minneapolis.
Cette mort a été suivie, peu après, par celle de Alex Jeffrey Pretti, ces deux événements ayant déclenché des manifestations massives. C'est l'indignation face à ces deux incidents qui a poussé Streever à écrire ce courriel.
Le courriel qui a déclenché l'enquête fédérale
Le message, dont le sujet était «Ce qui s'annonce», avait un ton politique percutant.
Streever comparait Lyons au criminel de guerre nazi Reinhard Heydrich, et lui prédisait un avenir de honte et d'isolement.
«Vous êtes un être humain monstrueux et vous passerez à l'histoire comme le Reinhard Heydrich américain, le boucher», a écrit Streever dans le premier paragraphe.
Dans le second, je mettais en garde Lyons : « La manière dont tu protèges l'évidente exécution au Minnesota, même pendant que nous regardons les vidéos, te mènera à ta perte. Même Trump se retournera contre toi avant la fin, et tu seras un homme triste et méprisé, rongé par la honte de ta propre faiblesse pathétique. »
«Tu ne connaîtras jamais la paix. Tu tenteras de te perdre, d'échapper au fardeau de connaître la vérité sur toi-même. Mais où que tu ailles, tu te retrouveras. Tu te tortureras jusqu'à ton dernier jour sur Terre», concluait la lettre.
Streever et ses avocats soutiennent que le message ne contient aucune menace réelle de violence, et qu'il constitue un discours politique protégé par le Premier Amendement.
Agents chez eux puis à leur hôtel
Cinq mois plus tard, en juin 2026, deux agents spéciaux de l'ICE se sont présentés au domicile de Streever à Rochester alors qu'il se trouvait en Finlande avec sa fille de sept ans.
Les agents ont remis à sa femme un « AVIS D'ALERTE » indiquant que Streever « pourrait enfreindre la loi fédérale », et lui ont ordonné de « cesser et/ou interrompre » cette conduite, sous peine de poursuites pénales.
En revenant de Finlande par l'aéroport international John F. Kennedy, un troisième agent du DHS a suivi Streever jusqu'à son hôtel à New York ce soir-là.
Selon la plainte, sa femme affirme qu'il n'a jamais révélé le nom de l'établissement à personne.
Le personnel de l'hôtel a empêché l'accès de l'agent, mais Streever a reçu deux messages vocaux d'investigateurs du DHS sur son téléphone.
La fille de Streever a pleuré pendant le trajet en train de retour à Rochester, lui disant qu'elle ne voulait pas qu'on le tue.
La demande et les arguments juridiques
La demande, connue sous le nom de Streever v. Mullin et al., a été présentée ce lundi devant le Tribunal Fédéral du District de Columbia et mentionne également le secrétaire à la Sécurité Nationale, Markwayne Mullin, en tant que défendeur.
Streever est représenté par la Fondation pour les Droits Individuels et l'Expression (FIRE), basée à Philadelphie.
«Ceci est très clairement dans le cadre de la protection du Premier Amendement», a déclaré Adam Steinbaugh, avocat de la fondation. «C'était dans le contexte d'un discours politique».
La demande demande au tribunal de déclarer le courrier de Streever comme protégé, de statuer que les avertissements restreignent illégalement la liberté d'expression et d'interdire au DHS et à l'ICE d'entreprendre de nouvelles actions contre lui pour des expressions politiques similaires.
La réponse du gouvernement
L'ICE a refusé de commenter, invoquant une enquête en cours, bien qu'il ait indiqué dans un communiqué précédent : « L'ICE enquête sur toutes les menaces crédibles contre ses employés et agents ».
La bureau de Mullin a rejeté les accusations : «Toute accusation selon laquelle le DHS tente de réprimer la liberté d'expression est catégoriquement FAUSSE».
Un cas parallèle
Le cas n'est pas isolé. Paigelynne Gonyea, employée électorale à Syracuse, a été confrontée par deux agents de l'ICE dans un bureau de vote lors des primaires de New York, le 23 juin, également à cause d'une publication sur Instagram de janvier 2026 dans laquelle elle écrivait : « Je pense qu'aujourd'hui est un grand jour pour que Jonathan soit accusé », accompagnée d'une photo de l'agent Ross.
La porte-parole du DHS Lauren Bis a accusé Gonyea d'avoir commis «un délit fédéral en publiant en ligne l'adresse d'un agent de l'ICE».
Un représentant du Bureau du Procureur Général de New York a confirmé que l'office examine les deux affaires, en particulier l'interaction entre Gonyea et les agents dans les centres de vote.
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