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Les quarts de finale de débutent ce jeudi avec un affrontement très attendu : la France et le Maroc s'affrontent à partir de 16h00, heure de Cuba, au Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, avec une place en demi-finale en jeu.
Le match a un précédent que nul supporter n'oublie : la demi-finale de Qatar 2022, lorsque les Français ont battu 2-0 les Lions de l'Atlas avec des buts de Theo Hernández à la cinquième minute et Randal Kolo Muani à la 79e, frustrant le rêve marocain de devenir la première équipe africaine à atteindre une finale de Coupe du Monde.
Quatre ans après, la retrouvaille arrive avec le même désir de revanche d'un côté et la même ambition de s'affirmer comme une puissance de l'autre.
La France arrive à ce croisement comme l'un des grands favoris du titre, avec cinq victoires en cinq matchs et sans avoir concédé une seule défaite dans le tournoi.
L'équipe de Didier Deschamps a battu le Paraguay 1-0 en huitièmes de finale grâce à un penalty de Kylian Mbappé à la 70e minute, et lors de la phase de groupes, elle a dominé avec un sans-faute : 3-1 contre le Sénégal, 3-0 contre l'Irak et 4-1 contre la Norvège.
Mbappé cumule sept buts et deux passes décisives dans le tournoi, ce qui le place en tête de la course pour la Bota de Oro du Mondial 2026 aux côtés de Messi et Haaland, bien que le critère de départage de la FIFA — les passes décisives — le favorise par rapport à ses rivaux.
Le Maroc, dirigé par Mohamed Ouahbi, arrive au match avec la conviction que ce qui a été réalisé au Qatar n'était pas un hasard.
Les Lions de l'Atlas ont battu 3-0 le Canada en huitièmes de finale avec un doublé d'Azzedine Ounahi et un but de Soufiane Rahimi, et auparavant, ils avaient éliminé les Pays-Bas aux tirs au but en seizièmes.
Achraf Hakimi reste le moteur de l'équipe, tandis que Brahim Díaz a déjà enregistré quatre passes décisives dans le tournoi et est devenu un élément clé de l'offensive marocaine.
L'arbitre de la rencontre sera l'Argentin Facundo Tello, et le gagnant attendra en demi-finale le vainqueur du match entre l'Espagne et la Belgique, prévu pour le vendredi 10 juillet au SoFi Stadium de Los Angeles.
Les deux autres quarts de finale se dérouleront le samedi 11 juillet : Norvège contre Angleterre au Hard Rock Stadium de Miami (17h00 Cuba) et Argentine contre Suisse au Arrowhead Stadium de Kansas City (21h00 Cuba).
Le Maroc cherche à dépasser pour la première fois de son histoire la barrière des demi-finales en Coupe du Monde, tandis que la France, vice-championne du monde après avoir été battue par l'Argentine en finale au Qatar 2022, poursuit le titre qui lui a échappé il y a quatre ans.
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