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L'activiste et curatrice d'art Anamely Ramos a annoncé ce jeudi sur Facebook qu'elle avait réussi à parler brièvement avec l'artiste et prisonnier politique Luis Manuel Otero Alcántara, qui l'a contactée depuis un téléphone portable de la Sécurité de l'État avec un numéro inconnu et l'appel en haut-parleur.
«Je viens de parler avec Luis Manuel. Il m'a appelé depuis un portable de la Sécurité de l'État, numéro inconnu, et l'appel était en mode haut-parleur», a écrit Ramos, ce qui constitue le premier signe de vie directe de l'artiste depuis que des agents du régime l'ont sorti de la prison de Guanajay le mardi 7 juillet.
Le motif de l'appel, selon Ramos, était que les agents souhaitaient connaître l'état du processus de libération conditionnelle demandé pour que Otero Alcántara puisse se rendre aux États-Unis.
Avant de répondre à cette question, Ramos lui demanda comment elle allait et où elle se trouvait. À la première question, elle répondit « bien », avec le ton qui, selon elle, est utilisé pour indiquer qu'on va bien « dans la mesure du possible, compte tenu des circonstances ». À la seconde, elle dit qu'elle ne pouvait pas révéler sa localisation, probablement parce qu'il ne la connaissait pas lui-même avec précision.
«Écouter la voix de Luis en un moment comme celui-ci est quelque chose de très important. Mais en même temps, cela ne soulage ni la répression ni la violence, d'abord envers lui en ce moment, mais aussi envers tous les Cubains depuis si longtemps», a écrit Ramos.
La conversation a lieu deux jours après que des agents de la Sécurité de l'État aient sorti Otero de la prison de Guanajay lors d'une opération musclée, sans en informer sa famille ni ses proches. Depuis ce moment, son sort est complètement inconnu : il n'est pas réapparu à son domicile dans le quartier de El Cerro, ni à San Isidro, ni chez aucune personne proche.
Le mercredi 8 juillet, des agents ont promis à la famille de le ramener chez eux à El Cerro, une promesse qui n’a jamais été tenue. Ce jour-là, Ramos avait déclaré : « En ce moment, Luis Manuel est disparu. Il n'est pas libre. Il n'est pas déchargé. Il est entre les mains de la Sécurité de l'État quelque part à La Havane ».
Ce jeudi marque officiellement l'échéance de la condamnation de cinq ans infligée à l'artiste pour sa participation aux manifestations du 11J de 2021. Le régime ne lui a pas accordé de réduction de peine pour bonne conduite ni ne l'a inclus dans l'indult présidentiel d'avril 2026.
Ramos a confirmé que le processus de parole vers les États-Unis est toujours en cours et qu'Otero restera dans cet endroit inconnu jusqu'à ce qu'une solution soit trouvée. L'entourage de l'artiste reconnaît qu'il n'existe pas d'autre issue viable pour lui à Cuba, et Yanelys Núñez, responsable de la gestion de son œuvre, avait averti que le régime pourrait tenter de l'envoyer directement à l'exil forcé, une pratique déjà employée avec d'autres opposants.
Le cas a généré une forte pression internationale : le mardi 7 juillet, l'ambassadeur des États-Unis auprès de l'ONU, Mike Waltz, a montré la photographie d'Otero Alcántara lors d'une session extraordinaire de l'Assemblée générale et a affirmé que « son délit a été d'être artiste ». Amnesty International le reconnaît comme prisonnier de conscience et exige sa libération immédiate et inconditionnelle.
Ramos a demandé à la communauté de ne pas anticiper les événements ni de spéculer : « Luis a besoin non seulement de notre solidarité mais aussi de notre responsabilité ».
«Ce que nous avons vécu et continuons de vivre n'est pas normal et n'est pas juste. Et c'est pourquoi nous devons crier jusqu'à la fin : pour la liberté totale et pour la justice totale», a-t-il conclu.
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