En prélude au cinquième anniversaire des manifestations du 11 juillet 2021, le chef de la Mission de l'Ambassade des États-Unis à Cuba, Mike Hammer, a visité vendredi plusieurs foyers à La Havane pour entendre directement les témoignages de parents qui attendent depuis cinq ans le retour de leurs enfants emprisonnés suite à l'explosion sociale historique.
La journée a été marquée par des scènes de douleur et de résistance dans chaque maison visitée, où les membres de la famille ont profité de la rencontre pour dénoncer non seulement le poids des condamnations, mais aussi le harcèlement qu'ils affirment subir depuis lors : convocations arbitraires, chantages, marginalisation professionnelle et tortures.
L'une des premières rencontres a été avec Wilber Aguilar, père de Walnier Luis Aguilar Rivera, un jeune homme avec un handicap intellectuel condamné à 12 ans de prison pour sédition après avoir participé aux manifestations de La Güinera, dans la municipalité habanère d'Arroyo Naranjo.
«Je me lève à trois heures du matin, à quatre heures du matin, et je vois la maman de Walnier assise là, en train de pleurer pour son fils, pour le plus petit de la maison, que nous avons élevé avec soin, respect et amour. On nous l'a arraché», a raconté Aguilar avec une émotion évidente.
Le père a insisté sur le fait que son fils n'a fait qu'exercer son droit de manifester : « Tout ce qu'il a fait, c'est se joindre à une manifestation et revendiquer la liberté et une vie digne. Même la mort ne nous empêchera pas de nous battre pour Walnier ».
Hammer a également rendu visite à Daymi Albornoz Rodríguez, mère de Yoanky Báez Albornoz, condamné à 14 ans de prison pour sédition après avoir participé aux manifestations de la Esquina de Toyo, dans la municipalité de Diez de Octubre.
«Mon fils est emprisonné pour avoir dit la vérité. Ici, nous n'avons pas de liberté d'expression et les jeunes ne sont pas autorisés à dire ce qu'ils pensent», a déploré la mère, qui a également évoqué la solitude qu'elle affirme ressentir depuis l'arrestation de son fils.
Le parcours s'est poursuivi au domicile de Carlos Martín, père de Dayron Martín Rodríguez, condamné à 30 ans de prison —réduits à 22 en appel— après avoir enregistré avec son téléphone portable les manifestations de La Güinera. Sa famille soutient qu'il souffre de schizophrénie et qu'il ne reçoit pas les soins médicaux adéquats à la prison du Combiné de l'Est.
«Il a passé un jour au poste de police du Capri, sept jours à Cien et Aldabó, et de là, ils l'ont transféré au Combiné de l'Est. Depuis, il n'est plus sorti. Au procès, il a écopé de 30 ans », se souvint son père.
Le dernier entretien a eu lieu avec Jenny Taboada, mère de Duannis León Taboada, qui purge une peine de 14 ans de prison pour sédition. La femme a décrit ces années comme une période de souffrance constante qui a transcendu l'incarcération de son fils.
«Cela fait 14 ans de condamnation pour un jeune qui n'a jamais eu de casier judiciaire. C'est une souffrance prolongée, avec des tortures, des convocations, des chantages et de la marginalisation, car nous ne pouvons même pas travailler», a dénoncé.
En lui demandant ce qui la maintient debout, sa réponse a été directe : « L'espoir, l'amour d'une mère pour son enfant et le soutien de tant de personnes comme vous ».
Cette visite s'inscrit dans une intense agenda de diplomatie de proximité que Hammer maintient depuis son arrivée à La Havane en novembre 2024, incluant des rencontres avec des prisonniers politiques et des visites à différents secteurs de la société civile cubaine.
En parallèle, l'Ambassade des États-Unis à Cuba a émis ce samedi un message exigeant la libération immédiate de tous les prisonniers politiques, en mentionnant expressément le cas de Luis Manuel Otero Alcántara, dont la condamnation de cinq ans a expiré le 9 juillet mais qui reste introuvable sous le contrôle du régime.
«Cela fait cinq longues années et nous continuons à insister pour que soient libérés tous ceux qui sont injustement emprisonnés pour le simple fait d'exercer leur droit fondamental à s'exprimer comme ils l'ont fait le 11J 2021», a déclaré la mission diplomatique.
Au cinquième anniversaire de l'éclatement social, l'organisation Justicia 11J chiffre à 338 le nombre de prisonniers directement liés aux manifestations de 2021, parmi un total de 1 281 prisonniers politiques que Prisoners Defenders documente à Cuba.
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