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La Floride a enregistré 50 cas confirmés de cyclosporose depuis le début de l'épidémie en mai, selon le Département de la Santé de l'état, avec des impacts dans plus de 20 comtés, y compris cinq cas à Miami-Dade et cinq autres à Broward.
Le rapport, recueilli par Telemundo 51, confirme que la zone de la baie de Tampa - comtés de Hillsborough, Pasco et Polk - enregistre sept nouveaux cas de l'épidémie.
Les autorités sanitaires n'ont pas encore réussi à identifier la source de contagion.
Qu'est-ce que la ciclosporiasis et comment se transmet-elle ?
La ciclosporiasis est une infection intestinale causée par le parasite microscopique Cyclospora cayetanensis, qui affecte l'intestin grêle.
Le contagion se produit en ingérant des aliments frais ou de l'eau contaminés par des fèces humaines contenant le parasite, et non par contact direct entre personnes.
La période d'incubation varie de un à 14 jours après ingestion.
Parmi les aliments historiquement associés aux épidémies aux États-Unis figurent des produits difficiles à laver tels que les herbes, les laitues, les mélanges de salades, les petits fruits, le basilic, la coriandre, les oignons, les framboises et les mélanges de baies.
Symptômes et durée
Les symptômes les plus fréquents sont une diarrhée aqueuse intense - allant jusqu'à cinq à dix selles par jour -, des coliques abdominales, des nausées, de la fatigue, une légère fièvre, une perte d'appétit et des ballonnements abdominaux.
Les examens de routine ne détectent pas le parasite, donc le diagnostic nécessite des tests spécifiques. Il est recommandé de réaliser jusqu'à trois analyses d'échantillons de selles à des jours alternés pour une précision totale.
Sans traitement, la maladie peut persister des semaines voire plus d'un mois, avec de possibles rechutes.
Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients atteints du VIH/SIDA, l'infection peut devenir chronique et entraîner de graves complications.
Jusqu'à présent, aucune mort liée à cette épidémie n'a été signalée dans le pays.
Le foyer s'étend sur 18 États
Florida n'est pas le seul État touché. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, l'épidémie nationale compte 843 cas confirmés dans 31 États depuis le 1er mai, avec 86 hospitalisations.
Néanmoins, l'agence a connaissance de plus de 1 500 cas nécessitant une analyse plus approfondie pour confirmer qu'il s'agit de ciclosporiasis.
Les âges des patients varient entre 5 et 88 ans, avec une médiane de 44 ans, et 59 % d'entre eux sont des femmes.
Aucun patient n'a signalé de voyages internationaux comme facteur de risque, ce qui indique une transmission exclusivement nationale.
Traitement et prévention
Le traitement de choix est la combinaison d'antibiotiques triméthoprime-sulfaméthoxazole, connue commercialement sous le nom de Bactrim ou Septra, administrée pendant sept à dix jours chez les adultes ayant un système immunitaire en bon état.
Pour prévenir la contamination, les autorités sanitaires recommandent de laver les fruits, légumes et herbes sous l'eau courante avant de les consommer, de frotter les produits fermes avec une brosse propre et d'éliminer les parties abîmées, puis enfin de les sécher avec un chiffon propre.
Il est important de noter que le parasite ne peut pas être éliminé par les désinfectants de cuisine courants: seule la cuisson détruit le Cyclospora cayetanensis.
Florida traverse cette année une période de vigilance sanitaire active, avec des alertes antérieures concernant la bactérie Vibrio vulnificus, le rougeole et la dengue.
Le nombre de cas augmente pendant les mois de printemps et d'été ; c'est pourquoi on considère que la saison de la cyclosporiose s'étend du 1er mai au 31 août. Les autorités prévoient donc que le nombre de cas pourrait continuer à augmenter dans les semaines à venir.
Au cours de certaines années, des regroupements de cas de ciclosporiasis ont été détectés en dehors de cette période.
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