Le candidat démocrate au Congrès pour le District 27 de Floride, Eliott Rodríguez, a lancé une attaque directe contre la députée républicaine María Elvira Salazar lors d'une interview avec Tania Costa, l'accusant de contradictions systématiques entre son discours et ses votes au Congrès.
«La différence entre Elliott Rodríguez et María Elvira Salazar, c'est que je suis une personne honnête, je ne suis pas quelqu'un qui va te dire une chose et en faire une autre. Et c'est ce que María Elvira Salazar a fait pendant sa carrière politique », a affirmé l'ancien présentateur de télévision.
Rodríguez a énuméré trois contradictions concrètes qui, selon lui, définissent le parcours de Salazar au Congrès.
La première : se proclamer « championne des immigrés » sans avoir effectivement protégé les Cubains avec l'I-220A contre la déportation.
La deuxième : dire qu'elle privilégie les besoins économiques du District 27 tout en votant en faveur du projet de loi connu sous le nom de « One Big Beautiful Bill », qui comprend des coupes historiques à Medicaid et au programme d'assistance alimentaire SNAP. « Cela retire l'assurance à la personne, cela retire la nourriture aux enfants. Elle vote ce que lui dit son patron Trump », a-t-elle conclu.
La troisième contradiction fait directement référence au passé journalistique de Salazar : son interview avec Fidel Castro en 1995, où, selon Rodríguez, il l'a appelé « mon commandant » et l'a traité « comme s'ils étaient deux amis ».
«Il semble qu'elle aime les dictateurs car elle fait maintenant la même chose avec Trump. Elle lui embrasse la bague, quelque chose que je n'ai jamais fait», a lancé le candidat, établissant un parallèle entre l'attitude de Salazar envers le dictateur cubain et son alignement actuel avec le président républicain.
Salazar a expliqué à plusieurs reprises qu'il a utilisé le terme «commandant» précisément pour ne pas le légitimer en tant que «président», et que ses questions lors de cette interview étaient dures et incisives sur la démocratie et les droits de l'homme.
Rodríguez a opposé son propre parcours à celui de Castro pour marquer une distance avec son rival.
«Quand j'ai été face à face avec Fidel Castro, je lui ai posé des questions sur les élections, je lui ai demandé ce qu'il pensait de la démocratie, et une fois, les garde du corps de Fidel Castro m'ont poussé. J'étais derrière lui lors d'un sommet à La Havane pour lui poser une question sur ce qui se passait à Cuba et les garde du corps de Fidel Castro sont venus de nulle part et m'ont poussé. Je ne savais même pas d'où venait le coup», a-t-il raconté.
Le candidat a qualifié cet épisode de « scène totalement différente de la manière dont María Elvira Salazar s'est comportée avec ce dictateur ».
Rodríguez, qui a annoncé sa candidature en mars 2026 après s'être retiré de CBS Miami après 25 ans à la tête du journal local, a également souligné la nécessité de dialoguer avec les opposants cubains et l'exil, et pas seulement avec le régime, en se référant aux visites sur l'île : « Aller là-bas pour seulement entendre ce que dit le régime ne nous permet pas d'avancer beaucoup. Il faut parler avec les opposants et parler aussi avec l'exil cubain ».
Les enquêtes internes de sa campagne le placent avec un 54% de soutien parmi les démocrates du district et 27 points d'avance sur ses rivaux lors de la primaire, qui incluent Robin Peguero, Lev Parnas et Alexander Forino.
Les primaires démocrates du District 27 sont programmées pour le 18 août 2026, en vue des élections générales du 3 novembre, au cours desquelles Rodríguez espère ravir le siège à Salazar, qui représente ce district depuis 2021 et a été réélue pour la troisième fois en novembre 2024.
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