La Cámara des Représentants des États-Unis a approuvé ce mardi la Loi sur la Protection de la Lumière Solaire, une législation qui mettrait fin au changement d'heure deux fois par an et établirait l'heure d'été comme norme permanente dans tout le pays.
Le projet a été soutenu par 308 voix pour et 117 contre, lors d'un vote bipartite qui transfère désormais la décision au Sénat.
Un projet soutenu depuis la Floride
L'initiative a été introduite en janvier 2025 par le représentant Vern Buchanan (républicain de Floride), avec le soutien du représentant Gus Bilirakis (FL-12), président du Sous-comité du Commerce et l'un de ses principaux défenseurs.
Bilirakis a résumé le sentiment de ses électeurs : «Les Floridiens en ont assez de la pratique obsolète et inutile de changer d'heure deux fois par an».
Le Comité de l'Énergie et du Commerce, présidé par le représentant Brett Guthrie (KY-02), avait approuvé la loi le 21 mai avec un vote sans équivoque de 48 contre un avant d'atteindre l'assemblée plénière.
Trump, un allié déclaré
Le président Donald Trump a été l'un des défenseurs les plus visibles de cette législation et a promis en mai de travailler pour qu'elle soit promulguée.
«Il est temps que les gens cessent de s'inquiéter pour "l'horloge", sans parler de tout le travail et de l'argent dépensés pour cette procédure ridicule qui se répète deux fois par an. Ce sera également une grande VICTOIRE pour le Parti Républicain. Profitez-en !», a écrit en Truth Social il y a presque deux mois.
Le président a également souligné que le passage à l'heure d'été coûte aux citoyens, aux villes et aux États « des centaines de millions de dollars » chaque année, et il a défendu l'heure d'été permanente comme « l'alternative la plus populaire » parce qu'elle « vous offre une journée plus longue et plus lumineuse ».
Que dit la loi ?
Si elle est approuvée au Sénat et promulguée, la législation établirait comme norme permanente l'horaire actuellement en vigueur entre mars et novembre, supprimant les ajustements semestriels.
Les États avec des exemptions antérieures pourraient choisir de maintenir l'heure normale tout au long de l'année.
Actuellement, Arizona, Hawaï et des territoires comme Porte Rico et les Îles Vierges n'observent pas l'heure d'été.
De plus, 19 états ont adopté des lois leur permettant d'instaurer l'heure d'été permanente dès que le Congrès fédéral l'autorisera, selon la Conférence nationale des législatures d'État.
L'obstacle au Sénat
Le chemin dans la chambre haute ne sera pas facile. Le principal obstacle est le sénateur républicain Tom Cotton (Arkansas), qui en octobre 2025 a bloqué une tentative d'approbation accélérée par consentement unanime.
Cotton a argumenté que l'heure d'été permanente aurait des conséquences négatives en hiver : dans des villes comme Grand Rapids, dans le Michigan, le soleil ne se lèverait pas avant 9h15 le matin, et à Williston, dans le Dakota du Nord, avant 9h45, obligeant les enfants et les travailleurs à se déplacer dans l'obscurité.
Ce n'est pas la première fois que la proposition va aussi loin. En mars 2022, le Sénat a approuvé à l'unanimité une version précédente de la même loi, mais la Chambre ne l'a jamais mise au vote.
Une opinion publique divisée
Bien que le changement d'heure deux fois par an soit largement impopulaire - selon un sondage AP-NORC de 2025 - les préférences concernant l'alternative à adopter sont loin d'être unanimes.
Une enquête Gallup de la même année a révélé que 48 % de ceux qui souhaitent éliminer le changement préfèrent l'heure standard permanente, contre seulement 24 % qui se prononcent pour un horaire d'été fixe.
L'antécédent historique le plus proche n'est pas non plus encourageant : en 1974, le président Richard Nixon a promulgué une loi sur l'heure d'été permanente pendant la crise énergétique, mais elle a été abrogée moins d'un an plus tard en raison de l'impopularité des matins sombres d'hiver.
Le projet passe maintenant au Sénat, où son avenir dépendra de la capacité des dirigeants républicains à surmonter l'opposition de Cotton et à rassembler les votes nécessaires pour progresser sans recourir au consentement unanime.
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