Otto et Felicia n'auraient jamais imaginé qu'après toute une vie à Cuba, ils finiraient par vendre des marchandises au coin d'une rue d'une ville du Paraguay pour recommencer. Ils assurent cependant que, malgré les difficultés, ils ne regrettent pas d'avoir franchi ce pas.
Le couple cubain, qui vit depuis un an et huit mois dans la ville de Fernando de la Mora, dans la zone métropolitaine d'Asunción, apparaît dans une vidéo diffusée par SNT Cerro Corá où il raconte comment il a quitté l'île à la recherche d'une vie avec de meilleures opportunités.
«Il était presque impossible de vivre à Cuba», résume Otto en expliquant pourquoi ils ont décidé d'émigrer.
Son fils était déjà établi au Paraguay et c'est lui qui les a encouragés à le rejoindre. Pour financer le voyage, le couple a pris une décision définitive : vendre le seul logement qu'ils possédaient à Cuba.
«J'ai vendu tout ce que j'avais à Cuba. Une petite maison de deux étages ; ce n'était pas grand-chose, mais c'était une maison modeste et acceptable. Je l'ai vendue à un étranger qui l'a achetée pour un membre de sa famille», a raconté Otto.
Avec cet argent, ils ont payé les passeports et ont emprunté la route que suivent des milliers de Cubains vers l'Amérique du Sud : ils ont quitté Cuba en direction de la Guyane, ont continué par le Brésil et ont finalement traversé jusqu'à Ciudad del Este, d'où ils sont arrivés au Paraguay.
Aujourd'hui, ils travaillent à leur compte dans un kiosque situé à l'angle de Soldado Ovelar et de Nueva Asunción, devant le Stock Express, où ils vendent des produits achetés sur les marchés locaux pour subsister.
«Nous sommes ici à vendre ce que nous pouvons... cherchant quelques pesos pour avancer et aider aussi mon fils, qui est ici avec nous», a expliqué.
«Ici, la seule chose à faire est de travailler.»
Lors de l'entretien, Otto a fait le contraste entre la réalité qu'il a laissée à Cuba et celle qu'il vit actuellement au Paraguay.
«Dans notre pays, tout est une catastrophe pour se déplacer. Nous n'avons pas de transport, nous n'avons pas d'électricité, nous n'avons pas de nourriture. Il faut tout se procurer sur le marché noir», a-t-elle déclaré.
En revanche, il a assuré qu'au Paraguay, il a trouvé quelque chose qu'il n'avait pas expérimenté depuis des années. « Nous avons la liberté, nous pouvons nous déplacer librement. Nous n'avons à rendre des comptes à personne. Ici, il y a de tout ; il suffit de travailler », a-t-il exprimé.
Felicia a également souligné le traitement reçu par les Paraguayens. « Ce sont des gens très sociables et tout le monde nous a bien traités », a-t-elle déclaré.
Une vague de solidarité
La vidéo a dépassé les 138 000 vues et a généré des centaines de réactions de soutien.
De nombreux Paraguayens se sont demandé où se trouve le point de vente pour acheter des produits ou leur apporter de l'aide, tandis que d'autres ont demandé aux autorités d'évaluer la possibilité de leur accorder une pension pour les personnes âgées.
L'histoire d'Otto et Felicia reflète une réalité de plus en plus courante parmi les Cubains qui quittent l'île : vendre leurs biens pour financer l'émigration et se réunir avec des membres de leur famille à l'étranger.
Depuis 2021, plus d'un million de Cubains ont quitté le pays en raison de la profonde crise économique et sociale que traverse l'île. Parmi eux, le nombre de personnes âgées qui laissent derrière elles toute une vie pour retrouver leurs enfants et recommencer dans un autre pays ne cesse de croître.
«Pour nous, les Cubains, quitter Cuba et arriver ici au Paraguay est une joie. Ici, nous vivons bien, jusqu'à un certain point», a conclu Otto.
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