Un homme de 28 ans est décédé mardi à St. Augustine, en Floride, après avoir été renversé par un camion alors qu'il fuyait lors d'une opération impliquant des agents fédéraux de l'immigration, ont rapporté les autorités.
L'accident s'est produit vers 6h40 du matin, près d'une station-service Wawa située sur la Route État 16, à environ 56 kilomètres au sud de Jacksonville, a confirmé le sergent Dylan Bryan, porte-parole de la Patrol des Routes de Floride, dans des déclarations recueillies par The New York Times.
Sur les lieux se trouvaient des agents du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) ainsi que des enquêteurs de la Sécurité intérieure (HSI) lorsque les quatre occupants d'un véhicule ont abandonné l'automobile et se sont enfuis.
Selon Bryan, l'un d'eux a traversé la route en courant et "est entré dans la trajectoire du camion remorque", qui l'a heurté.
Le conducteur du véhicule lourd s'est immédiatement arrêté et a tenté d'aider la victime, mais l'homme est décédé sur les lieux. Jusqu'à présent, les autorités n'ont pas révélé son identité ni sa nationalité.
Enquête en cours
Les circonstances exactes de l'incident restent sous enquête.
Les autorités n'ont pas précisé si le défunt avait eu un contact direct avec les agents fédéraux ou s'il était activement recherché lorsque l'accident s'est produit.
Le véhicule dans lequel se trouvaient les quatre personnes a été remorqué dans le cadre des investigations, tandis que le sort des trois autres passagers restait inconnu jusqu'à l'après-midi de ce mardi.
Le Département de la Sécurité nationale (DHS) n’a pas répondu aux demandes de commentaires faites par The New York Times.
Cela se produit après d'autres opérations mortelles
La mort survient dans un contexte de scrutin croissant sur les opérations migratoires fédérales, après plusieurs incidents mortels survenus ces dernières semaines.
Le lundi, des agents de l'ICE ont abattu par balles à Biddeford, dans le Maine, le Colombien Joan Sebastian Guerrero, âgé de 26 ans, qui possédait un permis de travail valide. Sa fille de trois ans se trouvait dans le véhicule pendant l'opération.
Par la suite, le sénateur Angus King a informé que le Département de la Sécurité intérieure lui a confirmé que Guerrero n'était pas la cible du mandat d'arrêt exécuté par les agents.
Quelques jours auparavant, le 7 juillet, le mexicain Lorenzo Salgado Araujo, âgé de 52 ans, a été tué par des balles d'un agent de l'ICE lors d'une opération à Houston, Texas. L'Institut Médico-Légal du Comté de Harris a classé l'affaire en homicide, tandis que le DHS a reconnu par la suite que Salgado Araujo n'était pas non plus la personne recherchée et que les agents impliqués ne portaient pas de caméras corporelles.
Après ces événements, l'administration du président Donald Trump a ordonné de suspendre temporairement la plupart des opérations de contrôle de la circulation menées par l'ICE, bien que les actions de conformité en matière d'immigration se poursuivent sous d'autres modalités.
Le schéma de violence mortelle lors des opérations migratoires n'est pas nouveau. En janvier de cette année, lors de la soi-disant Opération Metro Surge à Minneapolis, des agents fédéraux ont tué deux citoyens américains : Renee Nicole Good, le 7 janvier, et Alex Pretti, le 24. À la suite de ces deux événements fatals, Trump a retiré le directeur de l'ICE dans le Minnesota et a déplacé 700 agents de l'État, bien que les opérations aient continué à s'intensifier dans le reste du pays.
Selon des chiffres officiels, l'ICE a procédé à plus de 10 000 arrestations en seulement cinq jours au début de juillet, soit une moyenne d'environ 2 000 détentions par jour, dans le contexte du durcissement de la politique migratoire fédérale.
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