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Le président Donald Trump a ordonné ce mardi le départ du directeur par intérim du Service de l'immigration et des douanes (ICE) du Minnesota, Todd Lyons, ainsi que du haut responsable de la Patrulle frontalière Gregory Bovino, au milieu d'une pression politique croissante en raison de l'opération fédérale à Minneapolis et de la mort de deux citoyens américains aux mains des agents fédéraux.
La Maison Blanche a confirmé que l'ancien responsable vétéran de l'ICE et actuel "zar frontalier", Tom Homan, assumera le contrôle temporaire des opérations migratoires dans l'État, avec la mission de "recalibrer les tactiques et réduire les tensions" après les incidents survenus lors de la dite Opération Metro Surge.
Selon Reuters, la mesure fait partie d'un “repositionnement stratégique” de l'administration Trump, visant à adoucir le ton de sa politique migratoire dans les villes dirigées par des démocrates après que deux décès —celui de l'infirmier Alex Pretti et celui de Renee Good, une jeune mère de 37 ans— aient provoqué de fortes manifestations et des interrogations à travers tout le pays.
La décision survient après qu'un juge fédéral du Minnesota a ordonné à Lyons de comparaître devant le tribunal ce vendredi pour possible désobéissance, après avoir ignoré une ordonnance judiciaire concernant un immigrant détenu.
La pression judiciaire et médiatique s'est intensifiée après la publication d'une vidéo qui contredit la version du Département de la Sécurité Nationale (DHS), lequel affirmait que Pretti représentait "une menace imminente".
La vidéo, vérifiée par Reuters, montre que l'infirmier de 37 ans ne portait pas d'armes et n'a pas opposé de résistance au moment du tir. Sa mort a déclenché des manifestations devant le siège de l'ICE à Minneapolis et des réactions de la part de dirigeants locaux qui ont accusé le gouvernement de « recours excessif à la force ».
Des sources proches de la Maison Blanche ont indiqué que Trump a passé le week-end en réunion avec des conseillers pour examiner la réponse fédérale et qu'à l'issue de cette rencontre, il a décidé de remplacer Bovino et de donner à Homan l'ordre de "diminuer l'intensité" des opérations et de "rétablir la coopération avec les autorités locales".
Homan s'est réuni ce mardi avec le gouverneur Tim Walz et le maire de Minneapolis, Jacob Frey, pour discuter de la réduction des plus de 3 000 agents fédéraux déployés dans la ville.
Les deux responsables ont exigé une enquête indépendante sur les deux fusillades et la fin de Metro Surge.
“Nous demandons que ces opérations se terminent le plus rapidement possible”, a déclaré Frey dans un communiqué, tandis que Walz a assuré que l'objectif de l'État est “de restaurer la confiance du public et de garantir qu'il n'y ait pas d'impunité”.
Pour sa part, Trump a insisté sur le fait que son gouvernement « ne tolérera pas les abus, mais également pas la faiblesse », et a réaffirmé son soutien à la secrétaire à la Sécurité nationale, Kristi Noem, qui avait été mentionnée par certains médias comme une démissionnaire potentielle.
“Kristi ne va pas renoncer. Nous avons une excellente relation et elle accomplît un travail formidable,” a déclaré le dirigeant à des journalistes.
Les sources du Département de la Sécurité nationale ont indiqué que Homan remplacera les raids massifs par des opérations ciblées et discrètes, axées sur des personnes ayant des antécédents criminels, au lieu des déploiements urbains à grande échelle appliqués par Bovino à Los Angeles, Chicago et Minneapolis.
La crise à Minneapolis représente l'un des défis les plus délicats pour Trump depuis son retour à la présidence, combinant tensions raciales, mécontentement social et pression judiciaire sur sa politique migratoire.
La Maison Blanche espère que les changements à la tête de l'ICE et la révision des tactiques permettront de « retrouver la stabilité » sans renoncer au contrôle des frontières.
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