Le jardinier cubain Luis Robert Jr. n'a eu besoin que de deux matchs depuis son retour pour prouver qu'il reste une force offensive de premier plan dans les Grandes Lignes. Ce mardi, l'Avileño a frappé son troisième home-run de la saison avec les New York Mets : une frappe de 451 pieds à 112,2 miles à l'heure au American Family Field de Milwaukee, la plus longue réalisée par un joueur de l'équipe dans ce stade durant la saison 2026.
Le homerun, un tir solitaire au champ gauche-centré en huitième manche face au lanceur Bryse Wilson des Brewers, a porté l'avance des Mets à 4-0 lors d'une victoire contre Milwaukee.
Ce qui rend encore plus remarquable le coup de bâton, c'est le contexte dans lequel il s'est produit : Robert avait été activé seulement lundi depuis la liste des blessés de 60 jours, où il est resté presque trois mois en raison d'une hernie discale dans la colonne lombaire.
La blessure l'avait tenu éloigné du terrain depuis la fin avril, lorsqu'il a été placé sur la liste des blessés le 30 de ce mois avec une date rétroactive au 27. Le traitement comprenait une injection épidurale et une longue période de réhabilitation qui l'a amené à jouer dans des matchs de Double-A avant d'être réactivé.
La réaction dans le dugout a tout dit : selon le New York Post après le home run de 451 pieds, plusieurs coéquipiers sont restés bouche bée devant l'ampleur de ce coup de batte.
Au-delà du spectacle, les chiffres confirment l'impact de Robert. Avec ce home run, il est devenu le seul joueur des Mets à avoir trois contacts à 112 miles par heure ou plus de vitesse de sortie en seulement 26 matchs disputés cette saison.
Le coup de bâton a également été égalé comme le plus long des Mets en 2026, avec un autre du troisième base Brett Baty.
Robert est arrivé à New York le 20 janvier 2026 dans le cadre d'un échange avec les Chicago White Sox en contrepartie du joueur de champ intérieur Luisangel Acuña et du lanceur des ligues mineures Truman Pauley. Les Mets ont pris en charge son contrat de 20 millions de dollars pour 2026 et une option de club de 20 millions supplémentaires pour 2027.
Il a été présenté comme le premier cubain à débuts dans la saison avec les Mets et comme pièce maîtresse de l'alignement pour le jour d'ouverture 2026, bien que la hernie discale ait interrompu ses premières semaines dans l'équipe.
L'historique des blessures de l'Avileño est une ombre qui l'a accompagné : il a perdu 114 matchs lors des saisons 2024 et 2025 en raison de problèmes de hanches et de tendon, ce qui a conduit le manager Carlos Mendoza à planifier des repos réguliers pour préserver sa charge de travail.
Le jour suivant le home run, Robert a parlé de la dynamique du jardin des Mets et l'a décrite comme « une chose magnifique », louant ses coéquipiers des champs extérieurs : « C'est très amusant car l'un d'entre nous peut attraper ces balles à tout moment ».
L'organisation new-yorkaise espère que le retour du Cubain relance une offensive qui a manqué de puissance à des moments clés, et le considère comme une pièce déterminante pour les aspirations de l'équipe lors de la seconde moitié de la saison.
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