L'Inter Miami CF a annoncé ce mercredi l'engagement du milieu de terrain brésilien Casemiro en tant qu'agent libre, ce qui représente le coup de marché le plus retentissant du club de Miami depuis l'arrivée de Lionel Messi en 2023.
Selon le communiqué officiel du club, l'ancien joueur du Real Madrid et du Manchester United a signé un contrat jusqu'à la fin de la saison 2027 de la MLS Sprint Season, avec une option de prolongation jusqu'en juin 2029. Il portera le numéro 5 et son intégration dépend de la réception de son visa de travail P-1.
La opération n'a pas été sans complications. La Major League Soccer (MLS) a ouvert une enquête pour possible manipulation contre Inter Miami concernant le transfert, selon les informations d'AP News. La ligue a indiqué qu'elle collecte des informations et ne fera pas d'autres commentaires jusqu'à la fin de la révision.
Le principal obstacle réglementaire était que le LA Galaxy détenait les droits de découverte sur Casemiro en MLS, ce qui a obligé l'Inter Miami à parvenir à un accord financier avec le club californien avant de formaliser le transfert. Les modalités de cet accord ne seront pas divulguées tant que l'enquête ne sera pas terminée.
Casemiro, âgé de 34 ans, arrive à Miami après trois saisons passées au Manchester United, où il a disputé 160 matches, marqué 26 buts et délivré 14 passes décisives, remportant une FA Cup et une Coupe de la Ligue anglaise. Avant cela, lors de ses huit années au Real Madrid, il a accumulé 336 apparitions et gagné 18 titres, dont cinq UEFA Champions League.
Au niveau international, le Brésilien compte 91 sélections avec l'équipe du Brésil et la Copa América 2019. Lors de la récente Coupe du Monde 2026, il a été titulaire dans les cinq matches de la Seleção, a marqué le but de l'égalisation contre le Japon en seizièmes de finale et a délivré une passe décisive au tour suivant.
Le propriétaire gérant Jorge Mas n'a pas ménagé ses éloges : « L'arrivée de Casemiro reflète la vision et l'ambition qui définissent l'Inter Miami. Nous ne nous contentons jamais de ce que nous avons. Nous cherchons toujours à grandir, à nous améliorer et à élever nos standards chaque saison ».
Le copropriétaire David Beckham a également célébré l'intégration : « C'est un gagnant qui a accompli énormément dans le football et, après une carrière incroyable au Real Madrid et à Manchester United, je suis très heureux qu'il ait décidé de faire de Miami son prochain chez-soi ».
Casemiro lui-même a expliqué ses motivations : « Ce qui me motive le plus, et je pense que c'est le cas pour chaque joueur, c'est de gagner et de continuer à grandir. Le projet que le club m'a présenté, ainsi que les efforts que tout le monde a fournis pour m'amener ici, signifient beaucoup pour moi. »
Avec cette nouvelle recrue, l'équipe dirigée ajoute un autre champion de la Ligue des Champions à un vestiaire qui compte déjà Messi, Busquets, Jordi Alba. Le club, champion de la MLS Cup 2025 après avoir battu les Vancouver Whitecaps 3-1 en décembre dernier, consolide ainsi son engagement à construire un effectif capable de rivaliser aux plus hauts niveaux du football mondial.
Lionel Messi, dont la prolongation jusqu'en 2028 a été confirmée l'année dernière, aura désormais comme coéquipier au milieu de terrain l'homme qui a pendant près d'une décennie été le rempart défensif du Real Madrid.
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