Le bilan officiel des victimes mortelles du double séisme qui a dévasté le nord du Venezuela le 24 juin continue d'augmenter : ce mercredi, les autorités vénézuéliennes ont porté le chiffre à 5 398 décès, après avoir ajouté 190 morts supplémentaires par rapport au précédent rapport.
La mise à jour a été communiquée par Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale vénézuélienne, qui a informé que lors des dernières journées, 52 nouveaux décès ont été enregistrés.
Le dimanche 19 juillet, le bilan officiel faisait état de 5 208 victimes, ce qui fait de cette mise à jour la plus récente d'une escalade qui ne s'est pas arrêtée depuis le premier jour.
Le rapport officiel de ce mercredi détaille également l'ampleur humanitaire de la catastrophe : 16 740 blessés, 6 462 personnes secourues, 17 907 sinistrés sans logement et 23 335 personnes logées dans 107 camps temporaires. Au total, 128 324 familles ont reçu une assistance.
En ce qui concerne l'infrastructure, 856 bâtiments ont été endommagés et 190 se sont complètement effondrés. Les opérations d'urgence ont distribué près de 11 000 tonnes de nourriture et plus de 44,5 millions de litres d'eau, tandis que 44 298 patients ont reçu des soins médicaux.
L'opération de réponse mobilise 2 278 secouristes internationaux, 30 989 effectifs déployés et 31 745 bénévoles. Depuis le tremblement de terre principal, on compte 1 463 répliques.
Le double séisme —de magnitudes 7,2 et 7,5, séparés par à peine 39 secondes— a secoué le nord du Venezuela à 18h04, heure locale, le 24 juin.
Les épicentres étaient situés dans le système de failles de San Sebastián, sur l'axe San Felipe (Yaracuy) et Yumare/Morón (Carabobo).
La zone côtière de l'état de La Guaira a été la plus dévastée, avec des localités comme Caraballeda, Catia La Mar, Macuto et Naiguatá subissant des effondrements massifs de bâtiments.
L'escalade des décès a été constante depuis le premier jour : 164 décès le 25 juin, plus de 1 900 le 30 juin, 3 342 le 5 juillet, 4 490 le 12 juillet et 5 208 le 19 juillet, pour atteindre 5 398 ce mercredi.
La catastrophe a également frappé la communauté cubaine résidant au Venezuela. Au moins 32 Cubains ont été signalés comme disparus, principalement à La Guaira, et au moins neuf ont été confirmés décédés.
Le lundi, une Cubaine a confirmé la mort de ses parents et d'autres membres de sa famille qui étaient restés coincés sous les décombres d'un bâtiment à Naiguatá depuis le 24 juin.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) a averti dès le départ que le nombre réel de victimes pourrait être beaucoup plus élevé, avec une probabilité de 42 % que le total se situe entre 10 000 et 100 000 morts.
L'ONU, pour sa part, estime jusqu'à 68 000 disparus et plus de 6,7 millions de personnes touchées par ce qui est déjà considéré comme la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l'histoire moderne du Venezuela.
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