Le bilan des victimes mortelles suite au double tremblement de terre qui a dévasté le nord du Venezuela le 24 juin continue d'augmenter. Le rapport officiel publié ce dimanche par Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale vénézuélienne, porte à 5 208 le nombre de morts, soit 89 de plus que le rapport de samedi, qui faisait état de 5 119 victimes.
Le même rapport fait état de 16 740 blessés, 6 462 personnes secourues, 17 907 sans abri et 23 820 hébergées dans 107 camps temporaires. Le nombre de familles prises en charge s'élève à 128 324. Depuis le tremblement de terre principal, 1 388 répliques ont été enregistrées.
L'ampleur de la réponse d'urgence se reflète également dans le rapport gouvernemental : 2 278 secouristes internationaux, 30 989 agents déployés et 31 745 bénévoles. Près de 11 000 tonnes de nourriture et plus de 35 millions de litres d'eau ont été distribués, en plus d'avoir pris en charge 39 935 patients.
L'augmentation du nombre de morts a été constante depuis que les deux tremblements de terre —d'une magnitude de 7,2 et 7,5, séparés par à peine 39 secondes— ont frappé le pays à 18h04, heure locale. Le 25 juin, le nombre de décès était de 164 ; le 30 juin, il dépassait 1,900 ; le 5 juillet, il avait atteint 3,342; le 12 juillet, il avait atteint 4,490. Le chiffre réel pourrait être beaucoup plus élevé : le Service Géologique des États-Unis a projeté avec 42 % de probabilité que le total pourrait se situer entre 10,000 et 100,000. L'ONU estime jusqu'à 68,000 disparus et plus de 6,7 millions de personnes touchées.
Les épicentres étaient situés près de San Felipe (Yaracuy) et Yumare (Carabobo), dans le système de failles de San Sebastián. Les localités côtières de l'état de La Guaira —Caraballeda, Catia La Mar, Macuto et Naiguatá— ont concentré les pires dégâts : plus de 346 bâtiments se sont effondrés et environ 63 000 constructions ont été endommagées. La NASA a confirmé, par le biais du satellite NISAR, que la faille a déplacé jusqu'à 60 centimètres la surface terrestre près de l'aéroport international de Caracas.
La catastrophe a également touché la communauté cubaine résidant au Venezuela. Au moins 32 Cubains ont été signalés comme disparus, principalement à La Guaira, et au moins neuf ont été confirmés morts ; bien qu'aucune liste officielle mise à jour du gouvernement cubain n'ait été publiée. Ce dimanche, une Cubaine a confirmé la mort de ses parents et d'autres membres de sa famille piégés sous les décombres d'un bâtiment à Naiguatá depuis le 24 juin. « Aujourd'hui, beaucoup me demandent comment je vais. C'était vraiment un coup très, très dur. Je suis encore en train de chercher leurs corps, ce n'est pas facile », a écrit la femme sur ses réseaux sociaux.
Une autre Cubane, une infirmière de Camagüey avec 27 mois de mission au Venezuela, a vécu les tremblements de terre à La Guaira et a continué à travailler dans des cliniques et des refuges. « Les gens couraient en pleurant et en criant. Je peux te le raconter, mais il faut le vivre », a-t-elle déclaré.
Cuba maintenait au Venezuela plus de 12 000 collaborateurs de santé au moment du tremblement de terre et envoya le Contingent Henry Reeve en deux groupes —les 28 et 30 juin— avec des chirurgiens, des médecins légistes et des chiens de recherche. Cependant, la réponse du régime a été critiquée : le 27 juin, le Ministère des Relations Extérieures a nié avoir « confirmation officielle » de Cubains affectés. Plus frappante était la double face du régime de Díaz-Canel : il n'a décrété aucune heure de deuil pour les milliers de victimes vénézuéliennes, mais a bien signé 48 heures de deuil pour le récent décès de l'Émir Père du Qatar.
Ce tremblement de terre est considéré comme le plus mortel de l'histoire moderne du Venezuela et le plus grand événement sismique enregistré dans le pays depuis 1900. Sur le plan international, le Venezuela a accès à 346 millions de dollars de ses propres ressources auprès du Fonds Monétaire International pour financer la récupération et la reconstruction, tandis que les États-Unis ont engagé plus de 386 millions de dollars en assistance humanitaire et d'urgence.
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