Un Cubain identifié comme Carlos Fong a sauvé un père, son fils et son neveu mineur qui étaient emportés par un fort courant marin dans la zone de Skyway Beach, à St. Petersburg, en Floride, lors d'une opération qu'il a lui-même documentée en temps réel depuis son bateau de pêche et publiée sur son compte TikTok.
Les trois vidéos que Fong a mises en ligne sur la plateforme le 21 juillet montrent, en moins de deux minutes, le désespoir du sauveteur alors qu'il lutte contre un courant si intense que le moteur de son embarcation peinait à avancer. Dans les images, on entend son angoisse de ne pas localiser l'un des enfants : « Je ne vois pas l'autre enfant. Famille, je ne vois pas l'autre enfant. Ah, je l'ai vu, je l'ai vu. Il arrive à la rive parce qu'il a un flotteur ».
Dans le deuxième clip, Fong parvient à sortir les enfants de l'eau tout en avertissant ses abonnés : « Il en manque un, il en manque une et ça n'avance pas, regardez le courant qu'il y a, famille, et il manque une petite fille, il y a déjà un fort courant ici qui se noie si je ne l'emmène pas. »
La troisième vidéo, déjà avec les trois victimes en sécurité, révèle un détail qui souligne la gravité de la situation : le père poussait les deux mineurs parce qu'il n'avait plus de forces pour se maintenir à flot tout seul. « Cela veut dire qu'il les poussait parce qu'il ne pouvait plus », a expliqué Fong.
En confirmant que tout le monde avait survécu, le pêcheur cubain a conclu avec un mélange de soulagement et d'humour : « Regarde la pêche d'aujourd'hui, nous avons pêché des gens ». Avant de dire au revoir, il a lancé un avertissement direct : « Famille, pour que vous voyiez qu'il est dangereux de se mêler du courant ».
Les trois vidéos ont accumulé plus de 150 000 vues combinées sur TikTok, le deuxième clip dépassant les 57 100 vues et le troisième concentrant le plus grand niveau d'interaction relative.
Quelques jours après l'incident dramatique, Fong a partagé un post publié sur les réseaux sociaux par l'homme sauvé, dans lequel il a remercié le Cubain de leur avoir sauvé la vie à lui et aux enfants, révélant que l'un d'eux est son fils de 11 ans et l'autre, son neveu du même âge. « Dieu existe et aujourd'hui il nous a envoyé Carlos Fong pour nous sauver tous. Merci, Dieu, et merci, Carlos Fong », a-t-il exprimé.
Le sauvetage de Fong s'ajoute à une série d'actes héroïques réalisés par des Cubains en mer ces dernières années. En octobre 2025, le médecin Yaismel Corrada Valdés s'est jeté à la mer à Pinar del Río pour venir en aide à un pêcheur attaqué par un requin.
En juin 2023, Ariel Romero Velázquez est décédé à Miami Beach en essayant de sauver une fillette de 11 ans et son père. Fin 2020, le maître-nageur Darián Oscar Leonard Pino est mort noyé à Cayo Coco, à Ciego de Ávila, après avoir secouru quatre touristes russes emportés par le courant.
Contrairement à ces cas, le sauvetage de Carlos Fong a eu un dénouement complètement réussi : les trois victimes ont survécu. « Grâce à Dieu, nous avons pu la sauver, merci, merci pour ça. Des bénédictions pour la famille », a déclaré le pêcheur à la fin de l'opération.
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