Durante une grande partie du XXe siècle, Cuba a été considérée comme l'un des pays les plus avancés en matière d'électricité en Amérique latine. Déjà dans les années 1950, elle bénéficiait d'une couverture électrique supérieure à celle de bonne partie de la région et d'une production d'énergie par habitant qui dépassait celle de plusieurs nations latino-américaines qui affichent aujourd'hui des systèmes électriques modernes et fiables. Soixante-dix ans plus tard, la réalité est exactement inverse : le pays est plongé dans l'une des pires crises énergétiques de son histoire, avec des coupures de courant allant jusqu'à vingt heures par jour, des effondrements totaux du Système Électrique National (SEN), des industries paralysées et une économie incapable de maintenir une croissance minimale.
Le problème ne s'est pas posé du jour au lendemain. C'est le résultat de décennies d'investissements insuffisants, d'un entretien défaillant, d'une dépendance presque totale aux combustibles fossiles et d'un modèle économique qui a été incapable de moderniser l'infrastructure énergétique du pays. Les principales centrales thermiques cubaines —Antonio Guiteras, Lidio Ramón Pérez (Felton), Máximo Gómez (Mariel), Carlos Manuel de Céspedes (Cienfuegos), Diez de Octubre (Nuevitas), Antonio Maceo (Renté), Ernesto Guevara (Santa Cruz) et l'unité d'Energás à Varadero, avec d'autres sources de génération— fonctionnent avec des équipements dont l'âge, dans de nombreux cas, dépasse les quarante ou cinquante ans.
Sur le papier, la capacité installée de Cuba est suffisante pour répondre à une grande partie de la demande nationale. Cependant, la réalité est très différente. Des pannes constantes, des maintenances prolongées, un manque de pièces de rechange et, surtout, la pénurie de carburant font qu'une part importante de cette capacité reste hors service. À différents moments de 2026, la disponibilité effective du système est tombée en dessous de 1 000 mégawatts face à des demandes supérieures à 3 000 MW, provoquant des déficits historiques et des coupures nationales d'électricité.
À cette situation s'ajoute la contribution limitée de la génération distribuée et des nouveaux parcs solaires. Bien que ces dernières années des dizaines d'installations photovoltaïques aient été inaugurées, leur apport reste insuffisant pour compenser la dégradation des centrales thermiques. L'énergie solaire représente un pas important vers une matrice plus propre, mais à elle seule, elle ne peut pas soutenir la consommation nocturne ni remplacer la génération de base requise par un pays de presque dix millions d'habitants.
La demande électrique cubaine oscille généralement entre 3 200 et 3 500 mégawatts pendant les heures de consommation maximale. Lors de nombreuses journées, le système parvient à peine à satisfaire entre 50 et 60 % de cette demande, parfois même moins, obligeant à mettre en place de longs coupures programmées et, dans certains cas, des pannes générales lorsque le SEN perd de sa stabilité. L'impact économique et social est dévastateur. Hôpitaux, écoles, industries, commerces et foyers voient leurs activités quotidiennes interrompues, tandis que les petites entreprises privées font face à d'énormes pertes en raison de l'impossibilité de maintenir la réfrigération, la production ou les services.
Le contraste avec d'autres pays latino-américains est révélateur. L'Uruguay, avec une population d'à peine trois millions et demi d'habitants, a construit l'un des systèmes électriques les plus modernes du continent. Près de 98 % de son électricité provient de sources renouvelables —hydraulique, éolienne, biomasse et solaire— et a récemment satisfait une demande record sans recourir aux combustibles fossiles.
Le Costa Rica maintient depuis des années une matrice électrique presque entièrement basée sur des sources renouvelables. Bien qu'il fasse face à des défis liés aux sécheresses associées au phénomène El Niño, il continue de garantir l'approvisionnement national grâce à une combinaison d'hydroélectricité, de géothermie, d'énergie éolienne et d'énergie solaire.
Le Panamá, de son côté, a considérablement augmenté sa capacité de production grâce à des investissements soutenus dans les hydroélectriques, le gaz naturel et les énergies renouvelables. Le Chili, qui il y a à peine deux décennies dépendait largement du diesel importé, est aujourd'hui à la pointe de l'expansion de l'énergie solaire et éolienne en Amérique Latine grâce à des règles claires pour l'investissement privé et une planification à long terme.
La République dominicaine constitue peut-être la comparaison la plus illustrative pour Cuba. Avec une population similaire, elle a réussi à accroître de manière soutenue sa capacité installée grâce à la participation du secteur privé, à la création de nouvelles centrales de génération, à l'extension des réseaux de transmission et à la diversification de son mix énergétique. En juillet 2026, le système dominicain a répondu avec stabilité à une demande record dépassant les 4 180 mégawatts, ce qui est impensable aujourd'hui pour Cuba.
Après une étude sur la production d'énergie électrique par habitant, pendant les heures de pointe, dans les pays mentionnés ci-dessus, nous avons obtenu les données suivantes : Chili 661 Watts, Uruguay 556 W, Panama 467 W, République Dominicaine 384 W, Costa Rica 370 W, et Cuba seulement 122 W.
La différence fondamentale entre ces pays et Cuba ne réside pas uniquement dans les ressources naturelles disponibles. Elle se trouve surtout dans l'existence de cadres réglementaires qui favorisent l'investissement, permettent la concurrence, diversifient les sources de production et garantissent un entretien permanent de l'infrastructure.
La crise cubaine a-t-elle une solution ? Oui, mais ce ne sera ni rapide ni bon marché. Des experts du secteur estiment que la reprise intégrale du système électrique nécessiterait des investissements de plusieurs milliards de dollars pour réhabiliter les centrales thermiques récupérables, construire de nouvelles usines à cycle combiné alimentées au gaz naturel, élargir considérablement la capacité solaire et éolienne, intégrer des systèmes de stockage par batteries, moderniser les réseaux de transmission et de distribution et réduire les énormes pertes techniques du système.
Cependant, l'argent à lui seul ne résoudra pas le problème. La véritable transformation requiert des réformes économiques et institutionnelles profondes qui permettent d'attirer les investissements nationaux et étrangers, d'offrir une sécurité juridique aux investisseurs, de décentraliser la production d'électricité, d'ouvrir l'espace aux producteurs privés et d'établir un marché énergétique moderne et compétitif.
L'histoire montre que Cuba a été, à une époque, l'un des pays les plus avancés d'Amérique Latine en matière d'électrification. L'expérience récente de l'Uruguay, du Costa Rica, du Chili, du Panama et de la République dominicaine confirme qu'il est également possible de construire des systèmes électriques modernes, fiables et durables.
La question n'est pas de savoir si Cuba peut sortir de l'obscurité. Elle va sortir, elle doit sortir. Mais jusqu'à quand le régime castro-communiste obstruera-t-il la solution nécessaire ? Et, jusqu'à quand le peuple permettra-t-il qu'on l'oblige à vivre au milieu d'une longue nuit sombre ?
Vidéos associées :
Archivé dans :
Article d'opinion: Las declaraciones y opiniones expresadas en este artículo son de exclusiva responsabilidad de su autor y no representan necesariamente el punto de vista de CiberCuba.