Il y a ceux qui atteignent les quatre-vingts ans pour dire adieu au monde. La première actrice Obelia Blanco, en revanche, est arrivée en Galice pour recommencer. À Allariz, un village de pierre et de mémoire, elle a découvert que l'âge pouvait fermer des portes, mais jamais éteindre la voix.
La voix qui continue de parler de Cuba est née à Santiago de Cuba, terre de sons, de légendes et de volcans d'émotions. Actrice inoubliable, animatrice à la voix inconfondable, l'éternelle indienne Yara a porté pendant des décennies l'essence de la cubanéité à travers la radio et la télévision. Aux côtés de Alden Knight, elle a fait de l'émission de radio "Hablando de Cuba" un refuge quotidien pour la mémoire et l'âme d'un pays.
Obelia, qui pendant plus de six décennies a habité les scènes, les studios de radio et la mémoire affective de plusieurs générations, a échangé les applaudissements contre de nouveaux apprentissages, les grands forums contre une radio locale et le vertige de la télévision contre la sérénité de la poésie. À 84 ans, elle continue de prouver que l'art ne vieillit pas : il trouve simplement de nouvelles façons de s'épanouir.
Chère amie, bienvenue… Comment se passe ta vie ?
Julita, amie de tant d'années, je te raconte que je célèbre mes quatre ans en Galice, dans un village appelé Allariz, qui appartient à la province d'Ourense. Je vis avec ma fille, mon gendre et ma petite-fille. Je suis arrivée ici à 80 ans passés, avec beaucoup d'envies de continuer à travailler dans ce que je pouvais, mais chaque fois que je sortais pour chercher un emploi, on me regardait avec incrédulité et on me disait qu'à mon âge, j'avais besoin de me reposer.
Imaginez, moi qui ai travaillé toute ma vie !
J'ai dû me réinventer. J'ai pu faire du théâtre, j'ai dispensé un cours de patchwork, j'ai étudié le patronage. J'ai créé un petit programme de poésie et de musique pour la station 107.2 Radio Allariz, intitulé “Voces y versos”, que j'apprécie beaucoup.
Pendant ce temps, je participe à des cours de gymnastique, de mémoire et d'arts manuels qui se déroulent au Fogar dos Maiores et, avec eux, je collabore à un autre programme de radio destiné à la communauté.
Et pour être à la page, je partage sur mes pages Instagram et Facebook quelque chose que j'aime aussi faire : dire de la poésie.
En remontant le temps jusqu'à ton enfance, quels souvenirs as-tu de cette petite fille santiaguera qui rêvait d'un bel avenir ?
Enfant, je rêvais d'être ballerine, pianiste, peintre... Mais je ne voyais cela que comme un rêve, je n'ai jamais pensé que cela pourrait devenir réalité. Dans ma famille, on se moquait de moi, ils n'avaient pas la sensibilité nécessaire pour me comprendre.
Précisément, quelles leçons as-tu reçues pendant ton enfance ?
J'étais une petite orpheline qui a grandi parmi des inconnus, sans mère à qui parler de ses rêves. J'ai grandi pleine de complexes, introvertie. Je n'avais pas d'amis avec qui jouer, mes poupées étaient les petits de la maison, que je devais prendre soin.
De ces étranges, j'ai appris tout ce que je ne serais pas en grandissant. Les moqueries et les critiques m'ont servi de tremplin lorsque, à 16 ans, j'ai dû affronter la vie seule, sans aucune connaissance, me servant moi-même de conseillère.
Je savais que je devais me battre et étudier pour atteindre mes objectifs, et toujours par le chemin le plus droit, même si c'était le plus difficile.
Quand as-tu découvert que l'art, la parole et l'interprétation seraient le chemin de ta vie ?
Il était déjà tard pour étudier le piano ou le ballet, mais une opportunité de rejoindre un groupe de théâtre amateur s'est présentée à moi. Je ne savais pas très bien ce qu'était le théâtre, mais c'était de l'art, et pour moi, cela suffisait.
Lorsque je l'ai découvert, j'ai compris que le théâtre me ferait vivre, voyager, être plusieurs Obelias à la fois, et cela m'a fasciné. Plus tard, lorsque j'ai réussi à entrer à l'École Provinciale d'Art Dramatique de Santiago de Cuba, j'ai eu la chance d'avoir le professeur argentin Adolfo Gutkin, qui m'a pris par la main et m'a aidé à gagner en confiance sur scène et à surmonter ma grande timidité.
Quel rôle ont joué tes études et ta formation professionnelle dans la construction de l'artiste que tu es devenue ?
Cette carrière à laquelle je me suis dédié pendant plus de 60 ans m'a appris à être un meilleur être humain. Peut-être que cela semble déjà obsolète, mais j'ai toujours travaillé en cherchant l'excellence — ce n'est pas toujours réussi — et je l'ai fait avec un engagement total. J'ai souffert avec plaisir pour chaque personnage.
Mon objectif a toujours été d'offrir un enseignement, parfois d'apporter un réconfort à ce spectateur qui a besoin d'oublier ses problèmes en regardant ou en écoutant un programme. Je crois que les artistes sont les guérisseurs de l'âme.
L'actrice ou la manipulateur de voix, laquelle des deux ?
Depuis mon plus jeune âge, j'aimais lire à voix haute à ceux qui voulaient bien m'écouter. J'étais locutrice sans le savoir. Une fois à La Havane, je suis revenue à Santiago pour l'inauguration de la chaîne Tele Rebelde. Comme je l'ai dit d'autres fois, c'était un projet merveilleux dont je suis tombée amoureuse.
Un bon jour, le disparu et cher Enrique Bonne, qui avait un rapport avec la programmation, est venu me chercher parce que la présentatrice qui devait ouvrir l'antenne n'est pas arrivée et il s'agissait d'une émission en direct. Bonne est venu me supplier de le faire.
Il ne m'était jamais venu à l'esprit d'être présentatrice, mais j'étais consciente que quelqu'un devait le faire. Alors, la voix tremblante et les larmes aux yeux, j'ai mis ma voix à l'antenne pour que le canal puisse émettre.
À partir de là, cela s'est souvent produit. Une autre fois, dans une revue musicale, je me suis aussi lancé dans l'arène. Peu à peu, j'ai pris goût à cela, au point d'insister pour qu'on me laisse réaliser des bulletins d'information.
Lorsque je suis retournée à La Havane pour reprendre ma carrière, j'ai demandé à être évaluée en tant que locutrice. Grâce à cela, j'ai pu faire beaucoup de choses : j'ai commencé à raconter des romans (un travail pour lequel l'on considérait des voix masculines) ; j'ai été la voix de l'émission « Andar La Habana » pendant 20 ans, du Projet Palomas, de l'émission pour enfants « Tren de Maravillas », qui m'a valu l'affection de nombreux enfants qui ont grandi en la regardant ; de « Hablando de Cuba » sur la station Radio Taíno, aux côtés de mon cher Alden Knight, pendant 37 ans.
Je garde également un magnifique souvenir de “Elogio de la memoria”, qui m'a valu un Prix Caracol à mes 70 ans et quelques. Après cela, et en réponse à ta question : l'actrice et la présentatrice sont une même chose. Un présentateur doit posséder certaines compétences en matière d'acting pour mieux maîtriser sa profession.
L'indienne Yara demeure vivante dans la mémoire de plusieurs générations. Que signifiait interpréter ce personnage si cher ?
Impossible d'oublier l'indienne Yara, le public ne me le permet pas. Je suis une actrice qui vient du théâtre avec des rôles principaux importants. À la télévision, j'avais déjà interprété une Cecilia Valdés, des personnages complexes dans différents espaces. Cependant, Yara a effacé tout le reste. Nous ne pouvons pas nier que "El Corsario Negro" a été un phénomène social, je ne sais pas s'il y a eu un autre cas à Cuba où le final d'une série a été changé, car les enfants ne voulaient pas que Yara meure. C'est le personnage pour lequel j'ai reçu le plus d'affection, je me considérerai toujours bénie.
Quelle différence trouves-tu entre jouer pour la télévision et communiquer depuis l'intimité d'un micro à la radio ?
Lorsque je suis entrée pour la première fois dans un studio de radio, ce fut le coup de foudre.
J'ai d'abord combiné mon travail au théâtre avec la radio. Ensuite, ce fut la télévision et la radio. Bien que chaque média ait ses différences, si tu es acteur/actrice, il te suffit de t'adapter au média dans lequel tu es. J'aime la radio et je la défends. J'y ai eu l'opportunité de faire tout ce que je n'ai pas pu faire au théâtre, à la télévision ou au cinéma pour des raisons d'âge, de couleur, etc.
Pendant plus de trois décennies, toi et Alden Knight avez accompagné les auditeurs dans "Hablando de Cuba". Quel penses-tu avoir été le secret de cette connexion si profonde avec le public ?
Depuis mon arrivée à la télévision, j'ai été liée à Alden. En nous offrant ce programme, il a été très facile de nous accorder. Il n'y a pas eu de protagonisme ni de leadership, seulement du respect et de l'admiration des deux côtés. Nous avions une grande complicité, nous n'avions pas besoin de nous parler, un simple geste suffisait et l'autre savait ce qu'il fallait faire. C'était si naturel que le public croyait que l'émission était en direct.
Au-delà de l'art, qui est Obelia Blanco lorsqu'elle partage des moments avec sa famille ?
Julita, comme je n'ai pas de grands-mères et qu'à 84 ans, personne ne va parler à ma place. En utilisant le vieil adage "modestie mise à part", je dis que je suis une bonne personne. Même si beaucoup ont voulu me faire taire, j'ai réussi à me sauver de la haine.
Qu'ai voulu fonder une grande famille, mais après de nombreuses années difficiles, j'ai réussi à avoir ma "Irina désirée", comme l'a baptisée la chère Fela Jar, qui a vécu mes illusions et mes pertes pendant des années, jusqu'à ce que le miracle se réalise. Elle est arrivée, la moitié qui me manquait pour devenir l'être humain que je suis devenu. L'art et ma fille se complètent dans un tout. L'oxygène et l'illusion. Nous avons créé une belle histoire d'amour, de compréhension, d'amitié, de soutien et de défense contre toute forme de désespoir.
Qu'est-ce que les enfants, les petits-enfants et les nouvelles générations t'ont appris sur le passage du temps ?
Quand je pensais déjà que je n’allais pas devenir grand-mère, Sofia est arrivée avec un vent frais pour illuminer notre vie. Sofia est la nouvelle génération qui vient nous enseigner, nous éduquer, nous unir à partir de l'amour. Avec une vitalité et une envie d'apprendre.
C'est nous qui devons hâter le pas pour nous unir à elle, la guidant tout en apprenant en même temps. Profitons de ce cadeau que la vie nous a offert.
Aujourd'hui, tu consacres une partie de ton temps à l'artisanat et à la création manuelle.
Les travaux manuels ont accompagné ma carrière d'actrice. J'ai toujours aimé coudre, broder, tricoter, découdre. J'ai appartenu à l'ACAA (Association Cubaine des Artisans Artistes), où je participais à des expositions collectives et je vendais lors de foires artisanales. Cela a été une grande compagnie pour moi et m'a permis de rester active. L'artisanat fera toujours partie de moi.
Alors que le soir tombe sur les rues pavées d'Allariz et que le murmure de la rivière accompagne le silence, Obelia Blanco continue de semer la beauté où que la vie la place. Entre des vers, des fils de couleurs, des voix à la radio et l'étreinte de sa famille, elle a appris qu'il n'est jamais trop tard pour refleurir.
Son histoire nous rappelle que le talent ne vieillit pas, que les rêves peuvent changer de forme sans perdre leur essence et qu'il existe des âmes capables de transformer chaque saison de la vie en un acte de création et d'amour.
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