Barack Obama a choisi Candela, du Buena Vista Social Club, comme l'une des 46 chansons de sa liste de lecture d'été 2026, publiée ce jeudi sur Instagram, faisant de ce classique cubain la seule œuvre de l'île présente dans la sélection annuelle de l'ancien président américain.
La chanson, composée par Faustino Oramas —connu sous le nom de « El Guayabero »— apparaît à la troisième page de la liste, aux côtés de noms comme Johnny Cash, Nina Simone, Neil Young, Drake et Anderson.Paak, dans un mélange qui englobe le soul, le blues, le jazz, le reggae, le hip-hop et la musique africaine.
Obama a accompagné la publication d'un message personnel dans lequel il a dédié la sélection à la mémoire du musicien irlandais Glen Hansard, décédé la veille dans un accident de moto à Dublin à l'âge de 56 ans.
«Cela commence par une chanson que Michelle et moi aimons de Glen Hansard, un grand musicien qui est tragiquement décédé cette semaine. Nos cœurs vont à sa famille», a écrit l'ancien président.
La liste inclut également des artistes latinos comme Rawayana et Manuel Turizo avec Inglés en Miami, ainsi que Vale Pintos, Brytiago, Casper Mágico et Héctor « El Father » avec La Father Remix, ce qui reflète le poids croissant de la musique en espagnol dans les préférences musicales d'Obama.
Candela appartient à l'album éponyme du Buena Vista Social Club, enregistré en six jours dans les studios EGREM de La Havane en mars 1996 et publié en 1997 par World Circuit Records.
Selon la maison de disques, l'album est devenu un phénomène mondial qui a vendu plus de 8 millions d'exemplaires et a contribué à l'essor de la musique cubaine et latino-américaine à l'échelle mondiale.
L'album, produit par le guitariste américain Ry Cooder, a remporté le Grammy en 1998 pour le Meilleur Album Tropical Latino Traditionnel et a été incorporé en avril 2022 au Registre National des Enregistrements de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis.
Le vidéo officiel de Candela sur YouTube compte plus de 16,5 millions de vues.
Ce n'est pas la première fois qu'Obama fait appel à la musique cubaine pour ses listes. En décembre 2021, il a inclus Patria y Vida parmi ses chansons préférées de l'année, et à l'été 2022, il a intégré Guantanamera dans la version de Wyclef Jean avec Celia Cruz et Lauryn Hill.
La tradition de publier des listes d'été a débuté en août 2015, lorsque la Maison Blanche s'est associée à Spotify pendant les vacances présidentielles à Martha's Vineyard, et s'est imposée comme un événement culturel suivi par des millions de personnes chaque année.
L'intérêt international pour l'héritage du Buena Vista Social Club vit un moment de nouvel élan : en juin 2025, la comédie musicale de Broadway basée sur le projet a remporté cinq prix Tony lors de sa 78e édition, consolidant les musiciens cubains de cet enregistrement historique comme des références incontournables de la culture populaire mondiale.
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