Un homme identifié comme Juan Luis Ávila est décédé et son frère, Lázaro Luis Ávila, reste hospitalisé dans un état critique, après un incident violent survenu à Guaracabulla, dans la municipalité de Placetas, Villa Clara, qui serait lié à l'extraction clandestine d'or.
Le cas a été initialement divulgué par le créateur de contenu Niover Licea via sa plateforme Nio reportando un crimen, bien que CubaNet ait par la suite affirmé avoir pu corroborer le fait par le biais de sources locales consultées via WhatsApp.
Cependant, le nombre exact de personnes affectées reste encore flou. Jusqu'à lundi après-midi, la Police Nationale Révolutionnaire (PNR), le Ministère de l'Intérieur (MININT) et les autorités provinciales n'avaient pas fait de déclaration publique sur l'incident.
Les premières plaintes, diffusées depuis samedi, parlaient de une personne morte et deux autres gravement blessées par armes blanches. Une version ultérieure a mentionné une troisième personne blessée, mais aucune autorité n'a confirmé ce bilan.
Juan Luis et Lázaro Luis étaient originaires de Cajimaya, une localité appartenant au municipio de Mayarí dans la province de Holguín. Selon les informations disponibles, les deux se trouvaient dans la région pour participer à des activités de recherche et d'extraction d'or.
Des témoignages recueillis après l'incident évoquent une présumée dispute économique liée à cette activité. Ils affirment également que le supposé agresseur a pris la fuite, bien que son identité n'ait pas été divulguée et qu'il n'existe pas de données vérifiables concernant sa possible capture.
L'activité minière clandestine à Guaracabulla n'est pas récente. Une étude publiée en 2022 par des chercheurs de l'Institut de Géologie et de Paléontologie a documenté l'ouverture de puits par des particuliers et l'extraction de minerais dans des affleurements du système Descanso-Meloneras et dans des structures voisines telles qu'Oropesa.
Les chercheurs ont averti qu'il n'existait pas de registres fiables sur les volumes extraits. Pour cette raison, les sources publiques ne permettent pas de déterminer combien de puits restent actifs, qui les contrôle ni combien d'or ils produisent.
La même étude a mis en garde contre les dangers que cette pratique représente pour les personnes et l'environnement. Parmi les principaux risques, elle a souligné l'utilisation incontrôlée du mercure pour récupérer l'or, ainsi que l'enlèvement et le concassage de roches sans conditions de sécurité appropriées.
L'intérêt pour l'or de Guaracabulla persiste en raison du potentiel minéral de la région. Une étude publiée en 2025 a confirmé la continuité de la minéralisation et a décrit la présence de veines riches en ce métal. Le rapport a indiqué que la mina Descanso avait déjà été exploitée, tandis que la proche Meloneras n'avait été exploitée que partiellement.
Descanso a été pendant des années la principale exploitation souterraine de la région. Elle atteignait un peu plus de 100 mètres de profondeur et a été présentée comme la seule mine souterraine en activité à Cuba.
L'exploitation avait cessé des mois avant février 2019. Dans un reportage publié à l'époque par le site d'État Cubadebate, l'arrêt a été attribué à « la dangerosité, le coût des opérations et le rythme lent d'extraction ».
En décembre de cette année-là, le Conseil des ministres a déclaré l'expiration de la concession accordée à l'Entreprise Géominère du Centre. La décision a ordonné de sceller les accès, de retirer les équipements, de réhabiliter la surface affectée et de présenter un calendrier de fermeture, bien que le terrain soit resté disponible pour de futures demandes minières.
Malgré la fermeture de l'exploitation publique, l'extraction illégale d'or a continué à Guaracabulla et dans d'autres régions du pays. En 2025, la Police a démantelé un camp clandestin de minage à Santa Clara et a arrêté deux personnes.
Entre 2020 et le premier trimestre de 2021,115 personnes ont été poursuivies pour extraction minière illégale dans des provinces comme Guantánamo, Holguín et Las Tunas.
En mai 2024, plus de 30 personnes ont également été poursuivies à Camagüey pour s'être consacrées à l'extraction illégale d'or. Les sanctions imposées ont atteint jusqu'à deux ans d'emprisonnement.
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