La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a annoncé ce mercredi qu'elle a envoyé une lettre au roi britannique, Carlos III, demandant la libération de l'or vénézuélien déposé à la Banque d'Angleterre, afin de le destiner à la reconstruction du pays après le dévastateur double tremblement de terre du 24 juin dernier.
Son 31 tonnes de lingots évaluées à environ 1,900 millions de dollars.
«J'ai décidé d'envoyer une lettre au roi d'Angleterre pour demander la libération de l'or retenu à la Banque d'Angleterre. Cet or appartient à notre peuple. Il est destiné à faire face aux conséquences du tremblement de terre du 24 juin», a déclaré Rodríguez lors d'une diffusion de la chaîne d'État Venezolana de Televisión (VTV).
«Le Venezuela a les ressources pour se rétablir et se relever», a insisté Rodríguez, dans une déclaration qui résume l'engagement du gouvernement intérimaire à débloquer ses actifs à l'étranger avant de dépendre exclusivement de l'aide internationale.
L'or bloqué depuis 2019
Les réserves vénézuéliennes à Londres sont gelées depuis 2019, lorsque le gouvernement britannique - ainsi que les États-Unis et des dizaines de pays - a reconnu Juan Guaidó comme président légitime et a rejeté de céder le contrôle de ces actifs au régime de Nicolás Maduro.
En juillet 2020, un juge de la Haute Cour de Londres a statué que seule la direction de la Banque centrale du Venezuela désignée par Guaidó pouvait donner des instructions concernant le métal, et le litige a traversé plusieurs instances judiciaires sans résolution définitive.
Rodríguez a assumé la présidence intérimaire après la capture de Maduro par des forces américaines le 3 janvier de cette année, lors de la dénommée « Opération Résolution Absolue », et son gouvernement a été officiellement reconnu par l'administration Trump en mars dernier.
Gestiones auprès du FMI et appel international
Parallèlement à la lettre au monarque britannique, Rodríguez a informé avoir eu un entretien téléphonique avec la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva.
«J'ai eu un entretien avec la directrice du Fonds monétaire international, à qui je remercie pour son attention et sa compréhension, afin de libérer les ressources gelées du Venezuela qui se trouvent au Fonds monétaire», a-t-il déclaré.
Venezuela maintient auprès du FMI 3,568 millions de Droits de Tirage Spéciaux (DTS), équivalant à environ 5,100 millions de dollars, bloqués en raison du non-reconnaissance de l'organisme au gouvernement de Maduro.
Le chancelier Yván Gil a également pris la parole ce mercredi lors d'une réunion virtuelle avec le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU : « Nous souhaitons appeler tous les pays qui ont encore des fonds appartenant au Venezuela bloqués à commencer un plan de libération de ces fonds afin que nous puissions les utiliser pour la récupération. »
Pression internationale pour assouplir les sanctions
Le sous-secrétaire général de l'ONU pour les affaires humanitaires, Tom Fletcher, présent au Venezuela, a indiqué - selon EFE - que les sanctions doivent être assouplies afin de ne pas entraver l'aide et les plans de récupération.
Fletcher a averti que les séismes entraîneront une « situation économique très difficile », qui réduira « plusieurs points du PIB » national vénézuélien.
L'ONU a lancé un appel urgent pour recueillir 296 millions de dollars destinés à répondre aux besoins de 1,3 million de personnes pendant six mois.
Un groupe de 113 économistes et universitaires - parmi lesquels Jeffrey Sachs, Isabella Weber et James K. Galbraith - a signé une lettre demandant aux États-Unis et au FMI de lever les sanctions pour faciliter la reconstruction.
Washington, pour sa part, a déjà accordé plus de 386 millions de dollars en aide humanitaire au pays.
Plan de reconstruction habitational
Rodríguez a également annoncé un plan de construction « agressif et rapide » de logements et de villes antisismiques, avec la participation d'entreprises nationales et étrangères, et a promis de présenter prochainement le calendrier détaillé d'exécution.
Le plan, soutenu par l'ONU, prévoit l'importation de maisons préfabriquées pour les sinistrés en réponse immédiate au problème de logement engendré par les séismes.
Une catastrophe qui exige des ressources urgentes
Le double séisme du 24 juin, avec des magnitudes de 7.2 et 7.5, est considéré comme le plus mortel au Venezuela depuis plus d'un siècle.
La cifra officielle de décédés s'élève à 3 811 morts au 9 juillet, tandis que plus de 17 000 personnes ont perdu leur logement.
La région de La Guaira, au nord du pays et proche de Caracas, a été la plus dévastée : 190 bâtiments se sont complètement effondrés et 856 autres ont subi des dommages sévères.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) a estimé à 42 % la probabilité que le nombre réel de victimes pourrait se situer entre 10 000 et 100 000 décédés, bien au-dessus des chiffres officiels.
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