Un opération fédérale de trois jours a conduit à 137 personnes arrêtées ou détenues dans quatre États du Midwest des États-Unis, dans le cadre de la deuxième vague de l' Opération Highway Shield, une initiative conjointe du Département de la Sécurité Intérieure (DHS) et du Département des Transports (DOT) visant les camionneurs non qualifiés ou en situation migratoire irrégulière.
L'opération s'est déroulée entre le 28 et le 30 juillet dans l'Illinois, l'Indiana, l'Iowa et l'Ohio, avec la participation d'agents de la division des Enquêtes de la Sécurité Nationale (HSI) de l'ICE, de l'Administration Fédérale de la Sécurité des Transporteurs de Motor (FMCSA) et de patrouilles routières d'État.
Parmi les 137 personnes arrêtées, 51 étaient des immigrants en situation irrégulière, dont 21 conducteurs possédant des permis de conduire commerciaux (CDL) non domiciliés, délivrés par la Californie et New York à des personnes qui ne résidaient pas dans ces États, une pratique que le gouvernement fédéral considère comme irrégulière.
Les autres 86 ont été arrêtés pour comportement dangereux, y compris des incidents de rage au volant et de violence domestique.
En plus des arrestations, l'opération a retiré de la circulation 766 conducteurs et véhicules jugés non sécurisés, a émis 36 contraventions pour ne pas avoir réussi les tests de compétence en anglais et a récupéré près d'un million de dollars en chargement volé.
Les résultats préliminaires ont été annoncés mardi par le secrétaire du DHS, Markwayne Mullin, et le secrétaire des Transports, Sean Duffy.
«Lorsque des immigrants illégaux sont au volant de camions de 18 roues, ils mettent en danger des vies américaines», a déclaré Mullin, qui a souligné qu'entre les deux vagues de l'opération, plus de 800 camionneurs dangereux ont été retirés des routes du pays.
Duffy, pour sa part, a été plus direct dans son avertissement : « Si tu continues à faire fonctionner illégalement un camion de charge, tes jours dans les rues d'Amérique sont comptés ».
Cette seconde opération s'ajoute à celle réalisée en Floride entre le 23 et le 26 mars, qui a inclus plus de 3 300 inspections de véhicules commerciaux, 35 arrestations criminelles et 42 actions migratoires.
En juillet, le DHS et le DOT ont également annoncé une alliance spécifique pour enquêter sur les fraudes dans les écoles de CDL.
La communauté cubaine aux États-Unis, avec une présence significative dans l'industrie du transport de marchandises, a été affectée par ces opérations.
En septembre 2025, un camionneur cubain a été arrêté en Oklahoma lors d'une opération conjointe de l'ICE et de la Patrol des Routes de cet État, au cours de laquelle plus de 120 immigrants en situation irrégulière ont été arrêtés, dont 91 possédaient un CDL.
Des mois plus tard, un camionneur cubain avec un statut légal a alerté la communauté sur des contrôles de l'ICE sur la I-75, avertissant que le fait de porter la carte de résidence était indispensable : « Si je n'avais pas eu cela aujourd'hui, j'aurais été arrêté ».
Le renforcement des contrôles dans le secteur du transport de marchandises est en partie la réponse à des accidents mortels très médiatisés impliquant des camionneurs étrangers en situation irrégulière, ce qui a conduit le DOT à restreindre, en septembre 2025, l'éligibilité à l'obtention d'un CDL en tant que non citoyen aux détenteurs de visas H-2A, H-2B et E-2, d'une validité maximale d'un an et avec une vérification migratoire obligatoire dans les bases de données fédérales.
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