Mike Hammer, chef de mission de l'Ambassade des États-Unis à Cuba, a visité ce vendredi la municipalité de Bejucal pour rencontrer directement les familles bénéficiaires de l'assistance humanitaire américaine distribuée par Cáritas Cuba.
Au cours de la visite, le diplomate a entendu de première main les conditions de vie des Cubains qui ont reçu les colis d'aide, y compris le manque chronique d'électricité et de nourriture.
Lors d'un échange avec l'une des bénéficiaires, Hammer lui a demandé si elle avait de l'électricité. « Non, ça fait plus de temps sans lumière, une avec lumière », a répondu la femme. Le diplomate a réagi par un bref : « C'est bien de savoir que l'aide est bien arrivée. Profitez-en ».
Hammer a également rencontré les bénévoles de Cáritas qui livrent les colis directement aux foyers, sans intermédiaire du régime cubain. « Vous avez accompli un travail impressionnant, incroyable, pour apporter de l'aide au peuple », leur a-t-il dit.
Le diplomate a expliqué que la distribution a commencé comme un test initial : « Cela a débuté avec cette épreuve de 700 familles, juste pour le départ. Bien sûr, nous souhaitons atteindre beaucoup plus de familles à travers le pays ».
L'aide fait partie du paquet de 100 millions de dollars annoncé par le secrétaire d'État Marco Rubio en mai 2026, le plus grand engagement humanitaire américain envers Cuba depuis des décennies.
Sur ce total, 60 millions sont acheminés par l'intermédiaire de l'Église catholique — via Catholic Relief Services et Cáritas Cuba — et 40 millions par d'autres organisations non gouvernementales indépendantes.
Le premier vol humanitaire de cette phase est parti de Miami le 21 juillet avec 18 tonnes de nourriture et de produits d'hygiène. La distribution a commencé deux jours plus tard, précisément à Bejucal et à Alquízar, dans la province d'Artemisa, organisée par des réseaux paroissiaux locaux.
Chaque module alimentaire comprend du riz, des haricots, de l'huile, des pâtes, des sardines et du thon, parmi d'autres produits. Le bloc d'hygiène inclut des savons, du dentifrice, des comprimés désinfectants pour l'eau et une lampe rechargeable, des articles qui reflètent l'ampleur de la crise que traverse l'île.
Les critères de sélection privilégient les personnes âgées vivant seules, les personnes en situation de handicap, les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que les familles avec des enfants en situation de vulnérabilité.
Un volontaire de Cáritas présent lors de la visite a souligné que l'aide ne fait pas de discrimination en fonction des croyances : « Nous regardions simplement la vulnérabilité de la personne et ses besoins ».
La visite de ce vendredi n'est pas un fait isolé dans l'agenda de Hammer. Depuis qu'il a pris ses fonctions en novembre 2024, le diplomate a développé une stratégie de contact direct avec la population cubaine que l'ambassade qualifie de « diplomatie de proximité », sous le hashtag #ConCubanosDeAPie.
Bejucal est un point récurrent : en juin 2025, il avait déjà visité le foyer pour personnes âgées du Couvent Santa Susana dans ce même municipalité, et le 22 juillet dernier, il s'est réuni avec la direction de Caritas Cuba pour coordonner la livraison de cette nouvelle phase d'aide.
Le plan complet vise à bénéficier à entre 100,000 et 200,000 familles sur toute l'île par étapes successives, selon des données de Catholic Relief Services.
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