Une cubaine a relaté l'angoissante recherche de médicaments, même au policlinique, pour soulager son mari, qui souffre d'une douleur intense qu'elle identifie comme un côlique néphrotique, jusqu'à devoir préparer sur un foyer à charbon un décoction d'herbes recommandée depuis des années dans sa famille.
L'histoire, intitulée Les ai en bas, a été publiée ce samedi par La Hora de Cuba comme un récit d'Eloísa García, qui a décrit son mari allongé sur le sol de la chambre, essayant de trouver une position qui puisse lui apporter un certain soulagement.
«Mon mari dit qu'il a mal en étant assis, couché, en marchant et même en respirant. La douleur est insupportable», a écrit García, qui a assuré qu'il s'agit d'un homme fort qui montre rarement sa douleur.
La paire s'est rendue dans un polyclinique, mais, selon leur témoignage, on leur a dit qu'ils n'avaient que du paracétamol, une réalité qui, bien que humainement choquante, est très loin d'être extraordinaire à Cuba.
Ante la impossibilité de trouver un autre analgésique, la femme retourna au quartier et commença avec sa belle-mère une recherche maison par maison pour obtenir du diclofénac en ampoules.
Les voisins plus âgés avaient le médicament en comprimés, mais García expliqua qu'une pilule ne soulageait pas la douleur de son mari. Elle n'a pas non plus trouvé les ampoules chez une doctoresse qui habite près et qui lui a suggéré d'essayer de trouver du tramadol.
C'est alors qu'elle se souvint d'une voisine dont le mari souffre d'un cancer. La scène, selon le récit, la fit hésiter avant de frapper à la porte : «Comment demander à cette femme ce qui est probablement la seule chose qui soulage la douleur de son mari ?».
Finalement, il le fit et la femme lui remit, sans hésiter, un comprimé. Son mari le prit, mais la douleur continua et des nausées apparurent.
La recherche a continué sur internet. García a raconté qu'il a marché plusieurs pâtés de maisons jusqu'à établir une connexion, a rejoint des groupes WhatsApp dédiés à l'obtention de médicaments et a demandé ce dont il avait besoin. Il n'a rien trouvé.
«Elle est rentrée chez elle, vaincue, sans savoir comment aider son mari», a-t-elle raconté. C'est alors qu'elle est sortie dans la cour, a allumé du charbon en utilisant un sac en nylon et a mis une jarre d'eau sur le feu.
Après, elle a arraché des herbes sauvages que dans sa famille, on appelle Je les ai en bas, une plante qui, selon ses souvenirs, sa grand-mère disait qu'elle aidait contre les calculs rénaux.
«Je lave bien les feuilles et je les mets dans l'eau, qui commence déjà à bouillir. Je les regarde bouillir pendant que mon mari se tord de douleur sur le sol de la chambre», a-t-elle conclu.
L'expérience relatée par García résume une réalité qui se répète de différentes manières : du polyclinique aux maisons des voisins, des groupes de médicaments sur internet aux remèdes hérités des grands-parents, les familles cubaines continuent d'improviser des alternatives face à l'impossibilité de trouver des médicaments de base.
En avril, une jeune cubaine a raconté comment une voisine a dû remettre à sa famille un médicament destiné à sa propre fille pour aider une grand-mère qui souffrait de crises de panique et n'avait pas son traitement.
Les remèdes naturels sont également devenus une solution récurrente. Pendant la crise épidémiologique de 2025, des Cubains malades ont eu recours à des infusions de feuilles de cerisier en raison du manque de médicaments, tandis qu'une autre famille préparait des décoctions de feuilles de papayer pour essayer de soulager les symptômes du chikungunya.
La utilisation des plantes ne se limite pas aux initiatives familiales. Les autorités sanitaires ont commencé à promouvoir à Santiago de Cuba des sirops d'oignon, d'ail et d'autres plantes comme alternative face à la pénurie, bien qu'un médecin consulté à l'époque par CiberCuba ait souligné que ces produits ne doivent pas remplacer à eux seuls les traitements pharmacologiques dont l'efficacité est prouvée.
La mise officielle a également atteint le terrain : Pinar del Río a doublé en 2025 la superficie consacrée aux plantes médicinales, au milieu des difficultés d'approvisionnement en médicaments pour la population.
Une enquête numérique publiée en mai dernier a de nouveau mis en lumière l'ampleur du problème : parmi 1 788 participants, 95,6 % ont signalé un certain degré de difficulté à se procurer des médicaments au cours des 12 mois précédents, et 54,2 % ont indiqué des barrières sévères ou l'impossibilité de les obtenir.
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